Anthropologie

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L’étude de l’État sur la longue durée permet de comprendre la grande difficulté de l’émergence de la démocratie en Afrique. La transition des dictatures postcoloniales aux démocraties a rarement eu lieu, notamment en raison des politiques d’inspiration libérale imposées par les organisations internationales.

De même qu’elle produit à la fois plus de richesse et plus de pauvreté, la mondialisation produit de l’uniformisation et de la diversité, du métissage et de l’identité. Toutes les grandes villes internationales tendent à se ressembler, mais grouillent en leur sein d’une diversité culturelle inédite.

Comment comparer la Joconde avec un masque dogon ? Troublée par leur étrangeté, l’étude scientifique des arts dits « primitifs » a tenté d’en théoriser l’origine, d’en décrire les procédés, d’en analyser les fonctions. Aujourd’hui, c’est à la déconstruction du « beau » en histoire de l’art que l’on doit un renouveau des idées sur les arts visuels du monde entier.

L’essor des sciences de la « nature humaine » empiète-t-il sur le domaine des sciences sociales ? On peut le penser, à voir la manière dont une partie des sciences sociales tente de se protéger de toute « naturalisation ».

L’anthropologue Alban Bensa publie un recueil d’articles où, à partir de son expérience de terrain en Nouvelle-Calédonie, il fait un retour critique sur sa discipline. Pour bien percevoir la réalité de la vie des individus en société, il souhaite, loin des grands systèmes théoriques abstraits, revenir aux stratégies des acteurs et à leur inscription dans l’histoire.

Les études sur le genre conçoivent la différence entre hommes et femmes comme une construction culturelle. Pourtant, les débats autour de la parité et de l’homoparentalité ont eu souvent recours à la nature pour justifier certains points de vue…

Le consentement suffirait-il à rendre licites tous les usages du sexe, ou bien l’État doit-il protéger les personnes contre elles-mêmes ?

Avec l’apparition des névroses de guerre lors des deux conflits mondiaux du xxe siècle, l’attention des psychiatres se déplaça du traumatisme à la victime. Cette idée se serait ensuite imposée à l’ensemble de la société : chacun doit, pour exister, dire sa souffrance et susciter la compassion.

Pour faire une société, ni la parenté ni les liens de production et d’échange de biens ne sont suffisants. Il faut surtout que des croyances religieuses et des rituels qui les mettent en actes viennent légitimer sa souveraineté et assurer sa reproduction.

Que nous apprennent les secrets initiatiques ? Plus qu’un savoir caché, les rites d’initiation transmettent une expérience vécue des relations que les hommes entretiennent entre eux et avec leurs dieux.