Archives avril 1999

Les chercheurs en sciences sociales sont invités de plus en plus fréquemment à mettre leur savoir au service de commanditaires extérieurs à la recherche. Quels problèmes peuvent-ils rencontrer et comment les dépasser ?

On a longtemps pensé que le divorce des parents constituait un traumatisme psychologique grave pour les enfants. En fait, les choses sont plus complexes que cela, et plusieurs facteurs viennent moduler cet impact.

On oppose classiquement l'échange marchand au don. L'un comme l'autre contribuent pourtant à leur façon à la création du lien social, sinon à des formes de sociabilité.

Intérêt, réciprocité, confiance : telles sont les trois dimensions de l'échange mises en évidence par les économistes, les anthropologues et les sociologues.

Apparus dans les années 80, les systèmes d'échange local sont des associations qui cherchent à promouvoir un type de relations différent de l'échange marchand.

Au sein d'un couple ou d'une famille, les échanges jalonnent la vie ordinaire : visibles ou invisibles, matériels ou communicationnels, ils concourent à l'équilibre conjugal ou familial.

De l'ordinateur à l'automobile, de la machine à laver aux instruments de cuisine... le design des produits prend une place sans cesse croissante dans les objets de la vie quotidienne. Le design n'est plus conçu comme un simple ajout esthétique à un objet déjà existant, mais s'intègre désormais étroitement dans le processus de conception et de fabrication du produit.

Alain Corbin, historien des émotions, du désir et du plaisir, traque les représentations des individus, leurs glissements, leurs recompositions au fil du temps. Son dernier livre poursuit sa réflexion sur le statut de la vérité, « du probable et du possible ».

Pour le pragmatisme, qui a profondément marqué la philosophie aux Etats-Unis, il n'existe pas de vérités absolues, mais des connaissances plus ou moins utiles. Et cela vaut autant pour les croyances ordinaires que pour les connaissances scientifiques, pour les valeurs morales que pour les doctrines politiques.