Archives février 2011

Quand, comment, pourquoi des sociétés ont-elles utilisé des esclaves et sont-elles devenues esclavagistes ? Panorama des hypothèses…

L’histoire de l’exploitation de l’homme par l’homme ne se résume pas à une évolution linéaire, qui nous aurait fait passer de l’esclavage au salariat. Dès l’Antiquité grecque, et même avant, la plupart de ces formes ont coexisté. Dès lors, pourquoi certaines sociétés ont-elles choisi l’esclavage ? La question est étudiée sur la base de deux cas, l’Athènes antique et l’Amérique coloniale.

Comment expliquer que les êtres humains soient captivés par les mondes enchantés des contes et des légendes, attirés par la musique ou l’humour, aiment les parades et les déguisements et se complaisent dans l’admiration des grands spectacles. En bref, d’où vient le pouvoir de séduction des parcs d’attraction ?

Surnommée « love hormone », « liquid trust » ou encore « hormone de la confiance », l’ocytocine jouerait un rôle majeur dans le comportement social.

La grippe n’est pas seulement un méchant virus. Elle dévoile aussi, montre Frédéric Keck, des enjeux économiques, politiques, culturels…

Il y a trente ans, Pierre Bourdieu montrait comment les classes supérieures se distinguaient en s’appropriant les pratiques culturelles les plus nobles. Cette analyse est-elle toujours pertinente alors que le mélange des genres entre culture légitime et culture populaire semble être devenu la règle ?

Estimer sa propre valeur, ressembler aux uns, se démarquer des autres…, la comparaison sociale est un mécanisme psychologique fondamental.

Le langage ne vise pas seulement à transmettre des informations utiles. Il sert aussi à se mettre en valeur en racontant de bonnes histoires qui doivent répondre à des caractéristiques très précises.

Atteintes à l’environnement, creusement des inégalités, démesure des marchés financiers… Face aux critiques que suscite le capitalisme contemporain, certaines entreprises cherchent à intégrer et à corriger les impacts sociaux et environnementaux de leurs activités. Peut-on concilier profit et bien commun ?

L'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) est la plus prisée des techniques qui ont révolutionné les neurosciences. Mais faut-il pour autant lui attribuer des vertus presque « magiques » ? La question est d'autant plus importante que des détecteurs de mensonge basés sur l'imagerie sont à l'étude...