Archives juillet 2006

Voyager autrement, voyager intelligent et surtout ne pas passer pour un touriste... Afin de répondre à ce souhait du voyageur moderne, l'industrie du tourisme, 3e industrie mondiale, multiplie les offres et les produits. Quitte à faire du monde un immense parc d'attractions où illusion et merveilleux se substituent habilement au réel.

Du IXe au XVe siècle, la civilisation musulmane généra l'âge d'or des sciences arabes. Des générations de savants, soudés par l'usage d'une langue commune, reprirent et enrichirent les héritages grec et indien. Optique, astronomie, mathématiques... On sait l'importance de ces recherches en sciences dures, mais le bilan en matière de sciences humaines fut tout aussi fascinant.

Ibn Khaldûn avait l'ambition de réformer l'écriture de l'histoire. Son oeuvre pose, de façon novatrice, un principe fondamental : un événement passé ne doit être considéré comme vrai que si son contexte social le permettait.

Quand l'homme parle des animaux, il ne peut s'empêcher de penser à lui-même, à ses proches et au monde qui l'entoure. Trois ouvrages récents montrent que cette leçon reste valable à travers les siècles, quelles que soient les idées du moment sur ce qui différencie l'homme de la bête.

M. Sinaceur et L.Z. Tiedens, « Get mad and get more than even: When and why anger expression is effective in negotiations », Journal of Experimental Social Psychology, vol. XLII, n° 3, mai 2006.

Des médecins de l'espace Santé-Jeunes de l'Hôtel-Dieu à Paris ont mené une étude sur les causes des tentatives de suicide chez les adolescents reçus en consultation.

J.-L. Pan Ké Shon, « La représentation des habitants de leur quartier : entre bien-être et repli », Économie et statistique, n° 386, mars 2006.

Les lycéens français et allemands pourront désormais apprendre l'histoire dans un manuel commun, où se croisent les points de vue des deux rives du Rhin.

Le déclin environnemental de l'île de Pâques est-il dû à l'inconscience de ses habitants ou à d'autres causes ? Deux thèses s'affrontent.

« Toute ressemblance avec des personnes ayant réellement existé est purement fortuite » : et si cet avertissement ne servait pas à démarquer fiction et récit véridique ? Lorsque l'histoire est construite de toutes pièces et que la littérature s'en tient à des récits documentaires, peut-on aisément distinguer le réel de la fiction ?

Les fictions nous divertissent, mais nous les aimons aussi parce qu'elles éclairent notre compréhension du monde. Mais comment peuvent-elles informer notre expérience si elles sont imaginaires ? Renvoient-elles à autant de mondes possibles ? Telles sont les questions qui interrogent aujourd'hui encore les philosophes soucieux de déterminer leur lien avec la réalité.

La création de fictions, imaginaires - mythes et légendes, littérature merveilleuse - ou réalistes - romans ou films contemporains -, est une des caractéristiques des humains. L'invention de « mondes possibles » ne leur sert pas uniquement à se distraire, mais aussi à explorer le réel, à inventer et à préparer l'avenir.

Des Terres du Milieu à la planète d'Arrakis, de la principauté de Hutt-River à l'île de Melniboné..., la liste des États, pays ou mondes perdus, oniriques ou fantasmés est aussi infinie que l'imagination humaine. Promenade dans un univers hybride, entre littérature de fiction, jeux de rôle et sciences humaines.

Les mensonges sont des fictions utiles. C'est la chose la plus courante qui soit et une condition même de la vie en société. C'est la volonté absolue de dire la vérité qui serait dangereuse et suspecte. Comme le disait George Bernard Shaw : « Il est dangereux d'être sincère, à moins d'être également stupide. »

Les fictions, qu'elles soient réalistes ou nous plongent dans les mondes merveilleux, sont l'expression d'une aptitude fondamentale des humains à créer des mondes imaginaires. Elles font des humains des « configurateurs de monde », toujours prompts à inventer et à être séduits par de nouvelles histoires.

À première vue, la Coupe du monde de football est un grand événement sportif. À seconde vue, derrière chaque match, c'est aussi une partie économique, culturelle et politique qui se joue, explique Pascal Boniface. Le football est un concentré de la mondialisation et de ses contradictions.

CD de rumba congolaise, livres islamiques, militantisme politique, transferts financiers : les migrants entretiennent une multiplicité de liens avec leurs régions d'origine. Souvent négligée, cette composante de la mondialisation a pourtant de nombreuses implications culturelles, politiques et économiques, ici et là-bas.

À la fois dedans et dehors, intégrées et étrangères, les diasporas étaient une présence inquiétante. Les appartenances transfrontalières menacent-elles véritablement les États-nations ?

Les émigrés turcs ont trouvé en Europe un terreau propice à l'expression de leur identité. Des militants réprimés dans leur pays font pression à distance sur l'État turc, exportant des principes célébrés par les Européens : respect de la différence, tolérance religieuse, démocratie. La diaspora, facteur d'« européisation » de la Turquie ?

L'exemple latino est bien connu : les immigrés envoient de l'argent à leur famille. Moins connu : ces transferts sont canalisés par des associations de migrants qui aident leurs villages d'origine à financer des projets collectifs. Le sociologue Alejandro Portes et son équipe ont mené une enquête sur les associations transnationales latino-américaines aux États-Unis.

Il a beaucoup séduit mais a été très critiqué. Les ethnologues le reconnaissaient comme un des leurs mais plusieurs d'entre eux ne se sont pas privés de le contredire, au point de présenter certains de ces travaux comme pure fiction. Mais hors de l'anthropologie, il est toujours enseigné, lu, cité. Qui était vraiment Pierre Clastres ? Portrait d'un penseur iconoclaste, spécialiste des Indiens d'Amazonie et théoricien du politique.

Ne jetons pas aux oubliettes les idées de Pierre Clastres, sa vision du politique étant encore riche d'enseignement... Le regard de Marc Abélès, anthropologue du politique et du contemporain.

Se penchant sur des périodes différentes, trois historiens ont choisi d'analyser des mouvements opposés aux idéaux des Lumières. Ces mouvements seraient-ils constitutifs d'une modernité alternative, opposée terme à terme à celle issue des Lumières - communauté contre individu, déterminisme contre démocratie ?