Archives novembre 2006

Les mécanismes nous permettant de nous souvenir seraient nécessaires pour aussi se projeter dans l’avenir.

Biologisation des questions sociales, nouveaux rapports de domination…, tels étaient quelques-uns des thèmes mis en débat lors du dernier congrès de l’Association française de sociologie.

Le soin des autres est devenu un enjeu de société. C'est aussi un nouvel objet pour les sciences humaines qui interrogent tout à la fois sa valeur économique, la spécificité des professions d'aide à la personne ou plus largement les valeurs morales qui régissent notre société. Mais, métier ou réalité familiale, il manque encore cruellement de reconnaissance sociale.

Le travail de care ne se confond pas avec l’amour du prochain dont il ne procède pas comme une conséquence naturelle. Souvent pénible, générant parfois angoisse ou agressivité, il apparaît comme beaucoup plus ambivalent et oblige sans cesse ceux qui le font à trouver des stratégies pour maintenir leur équilibre psychologique

Des générations d’anthropologues ont étudié les sociétés primitives, espérant y trouver les traces de la religion des origines. Tour à tour, l’animisme des Pygmées, le totémisme des Aborigènes, le chamanisme des Bushmen ont été considérés comme la religion première. Mais ces théories ont été fortement critiquées, puis abandonnées. Il est possible aujourd’hui de reprendre la question sous un tout nouvel angle…

Une religion comme institution à part apparaît au néolithique – avec ses dieux à figures humaines, ses prêtres, ses structures monumentales. Auparavant, la pensée mythique et les rituels ne devaient guère être désolidarisés des autres activités humaines.

L’étrange expérience de la transe a forgé l’image du chamane. La recherche des origines a fait le reste : l’hypothèse du chamanisme ressurgit chaque fois qu’il est besoin de donner un nom à la religion primitive d’hier et d’aujourd’hui.

Le shintô se présente volontiers comme la religion première du Japon, à l'écoute de la nature et des traditions. Au-delà du folklore et des pratiques populaires, le shintô d'aujourd'hui est en fait le fruit d'une longue histoire, influencée par les nécessités politiques et par la cohabitation avec le bouddhisme.

En 1950, la planète comptait 200 millions de personnes âgées. En 2050, elles seront 2 milliards. Face à cette déferlante qui menace les équilibres économiques, que peuvent faire les gouvernements ?

La démographie est traditionnellement vue comme une affaire de « nombres ». Mais elle est bien plus que cela. D’abord parce qu’elle permet de saisir la dynamique des populations. Et surtout parce que les problèmes qu’elle étudie se révèlent souvent de nature politique…

La Chine compte aujourd’hui plus d’hommes que de femmes. Si les causes de cette anomalie sont connues – avortements sélectifs et surmortalité des fillettes par manque de soins –, ses conséquences restent difficiles à appréhender.