Archives septembre 2005

La rhétorique de la crise empêche de saisir les recompositions à l'œuvre au sein de la société française. En filigrane des mutations contemporaines, on peut pourtant saisir le modèle d'une société incertaine, prise entre la généralisation d'un principe d'autonomie et une demande de sécurité accrue.

« Regain du vote protestataire », clivage entre « tenants d'une société ouverte » et « tenants d'une société fermée »... Le commentaire des échéances électorales récentes a souvent mis en œuvre des catégories simplistes, qui masquent la complexité des comportements politiques. Leur compréhension passe par le recours à l'histoire et à l'analyse de la dynamique sociale dans son ensemble.

Les électeurs français ont toujours gardé leurs distances vis-à-vis de leurs partis. Mis en cause, considérés avec suspicion, ils demeurent néanmoins les acteurs fondamentaux du champ politique.

Désormais, ce sont les couronnes périurbaines qui attirent le plus d'habitants. Pourtant, elles sont les grandes oubliées des politiques d'aménagement du territoire. Ni ville ni campagne, les couronnes périurbaines vont devoir faire face à des défis majeurs : vieillissement, précarité et problèmes de mobilité.

Professionnalisation, féminisation..., la fin du service national a transformé le visage de l'institution militaire. Elle doit désormais s'adapter aux nouvelles formes des conflits internationaux, qui brouillent les distinctions entre défense du territoire national et sécurité intérieure.

Croissance économique en berne, taux de chômage élevé : comment expliquer les mauvaises performances de l'économie française ? Le « modèle social français » fait figure tantôt d'accusé, tantôt de garde-fou contre tous les périls. Qu'en est-il ?

Contrairement à un discours répandu, les inégalités ne se creusent pas entre revenus. Si celles-ci restent bien présentes, elles ne cessent pourtant de se réduire. Dans ce rééquilibrage entre pauvres et riches, l'État joue un rôle de redistribution déterminant, surtout depuis une vingtaine d'années.

Contrairement à ce que laisse penser un préjugé tenace, travailler ne suffit pas toujours pour écarter le spectre de la pauvreté. C'est ce que montre l'étude des travailleurs pauvres, préoccupation ancienne aux États-Unis mais récente en France.

De plus en plus, les analystes et hommes politiques s'intéressent aux clusters. Ces pôles de développement s'organisent en grappes d'entreprises et d'institutions locales avec un objectif : apporter une réponse territoriale face à la compétition mondiale.

Collège unique, lycée, université : depuis des années, grandes réformes ou petites mesurettes s'accumulent pour améliorer ce qui est devenu l'école de masse... Si leur objectif reste la démocratisation du système, pourquoi les politiques scolaires, de gauche comme de droite, s'avèrent-elles aussi peu lisibles et peu efficaces ?

Démocratique, solidaire, élective, la famille contemporaine ? Certes, mais pas pour tout le monde. C'est ce qu'ont tenu à rappeler plusieurs enquêtes récentes, qui soulignent que ces mutations se réalisent plus ou moins pleinement selon les milieux sociaux.

Libération sexuelle, investissement professionnel, maternités choisies..., les Françaises ont su tirer parti de la contraception. Ces avancées ne semblent pourtant guère avoir modifié les clivages entre les deux sexes. Le partage égal des tâches n'est toujours pas au goût du jour.

Le penchant français pour les antidépresseurs se confirme. L'exigence de performance a longtemps été mise en avant pour expliquer ce phénomène. Elle laisse place à des interrogations sur les rôles de l'industrie pharmaceutique et du milieu médical.

Les plus de 60 ans représentent aujourd'hui le quart de la population française adulte, et leur nombre ne cessera de croître. Forts de cette importance, ils ont entrepris depuis dix ans de s'organiser et de faire entendre leur voix dans l'espace public. Forment-ils pour autant un groupe de pression unifié ?

Largement sollicitées par le monde politique, mais présentes depuis longtemps dans le secteur associatif, les rencontres interreligieuses se sont multipliées ces dernières années. Que nous disent-elles sur les rapports entre religion et société ?

La mobilisation des bénévoles est, aujourd'hui comme hier, le résultat d'une alchimie complexe. Satisfaire son estime de soi, espérer un débouché professionnel contribuent à l'engagement autant que la fidélité à des valeurs politiques reçues en héritage.

Branchés, modernes, classiques... Sociologue de la culture, Olivier Donnat repère sept univers culturels dans la France contemporaine. Avec l'augmentation de l'offre de loisirs et l'allongement des scolarités, les Français diversifient leurs pratiques en faisant preuve d'un éclectisme croissant.

Apparus au milieu du XIXe siècle avec la révolution industrielle, les loisirs ont connu deux grandes périodes de transformation. Aujourd'hui, des ethnologues évaluent ce phénomène sous un prisme nouveau, celui de la « surmodernité », selon lequel les activités de temps libre sont consommées comme des marchandises et mises en fiction.

De plus en plus, les moyens de communication (Internet, téléphone mobile...) s'immiscent dans notre vie privée et professionnelle. Ils deviennent un support de la construction de l'identité et de l'autonomie individuelles.

Phénomène en pleine explosion, les rencontres en ligne révèlent la difficulté contemporaine à trouver l'âme sœur. Elles font également franchir un pas à la mise à distance du corps, caractéristique de nos sociétés contemporaines. Derrière ses aspects ludiques, ce nouveau marivaudage pose en outre une question fondamentale : qu'est-ce qu'une relation ?

Les sciences humaines et sociales sont entraînées par le même vent de réformes que l'ensemble de la recherche publique française. Même si la question des moyens y est un peu moins aiguë.