Marie Duru-Bellat

Apprentissages, prise de conscience de ses capacités, compétences stratégiques qui l’aideront à piloter sa trajectoire… Au fil de sa scolarité, l’enfant puis l’adolescent se retrouve radicalement transformé.

C’est une des polémiques, les plus célèbres de la sociologie française. Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron expliquent les inégalités sociales à l’école par l’héritage culturel, quand Raymond Boudon considère qu’elles résultent de choix individuels dans une société inégale. Que valent ces explications un demi-siècle plus tard ?

Le vieil affrontement entre les tenants de l’instruction et ceux de l’éducation resurgit à travers de virulentes critiques de la notion de compétences.

La France est l’un des pays d’Europe où l’origine sociale des élèves pèse le plus lourd dans leur réussite scolaire. Pour résorber les inégalités, c’est dès la petite enfance qu’il faut agir.

Chahuteurs, peu travailleurs, décrocheurs… Toutes les enquêtes montrent les moindres performances des garçons à l’école, principalement dans les milieux populaires.

La mixité sociale à l’école reste un principe fort et consensuel en France. Mais sa mise en œuvre se heurte aux résistances des familles.