Du signe au sens

Le monde des signes ne se limite pas aux lettres et aux chiffres : le tracé, la forme, la couleur, la texture des objets qui nous entourent peuvent aussi être porteurs de sens. Quelles sont les différentes manières qu'ils ont de le faire? C'est l'objet de la sémiotique d'en faire la description.

A partir des années 60, la sémiotique s'est constituée en une pluralité de spécialités définies par leur objet et par les méthodes qu'elles mettent en oeuvre. S'affranchissant de la tutelle de la linguistique, la sémiotique visuelle s'est développée en s'appliquant à des objets qui n'avaient pas été conçus dans l'intention de communiquer comme un paysage, une architecture ou une posture du corps.

Quoi de plus proche du réel qu'une photographie ? Pourtant, comme toute image, sa lecture fait appel à des systèmes de signes et à des règles de bonne interprétation. Composition, citations, attentes de sens : il n'est pas de bonne photographie qui ne fasse appel à du déjà-vu.

Si lire un texte, c'est l'interpréter, qui maîtrise les limites de sa signification et où se situent-elles ?

Comment un signe prend-il du sens? L'étude psychologique du langage offre des moyens indirects de mettre les théories des linguistes à l'épreuve des faits. Dictionnaires, encyclopédies ou modes d'emploi ?