La liberté

Libéralisme politique, libéralisme économique, libre pensée, libertés des moeurs, temps libre... La liberté s'est répandue en quatre siècles en Occident en bouleversant tour à tour toutes les autorités établies. Mais au fil de ces conquêtes successives, le thème de la liberté a cessé d'être une idéologie de combat pour se transformer en inquiétude. Quelles sont ses limites exactes? Et une fois les libertés acquises, que doit-on en faire?

L'analyse sociologique n'implique pas le déterminisme. S'il existe bien des lois, règles, normes, qui encadrent l'action des individus, la sociologie montre que ces acteurs sociaux maîtrisent les contraintes.

L'autonomie, promesse ultime de toute philosophie, est la situation de l'être qui vit selon ce que la raison dit vrai. Mais les multiples interprétations qui existent d'une telle prescription ne devraient-elles pas nous conduire à un rationalisme ironique ?

Au nom de quoi une démocratie peut-elle restreindre les libertés ? Après avoir pris appui sur la morale et l'idéologie, les sociétés libérales invoquent aujourd'hui l'éthique pour justifier certaines interdictions.

Hiroshima et Nagasaki ont révélé à l'humanité l'ampleur du pouvoir destructeur de la bombe atomique, issue des progrès scientifiques. Depuis, des voix ne cessent de plaider pour un contrôle social de la science. D'autres revendiquent la liberté de chercher. Le débat tourne parfois au dialogue de sourds.

Et si la liberté humaine était très différente de l'opinion commune que nous en avons ? Loin de nous inciter à agir selon nos opinions et aspirations, elle sert plutôt à mieux assumer les actes de soumission que nous n'avons pu refuser. C'est en tout cas la conclusion que l'on peut tirer de nombreuses études de psychologie sociale.