La transformation des politiques publiques

Forgée dans les pays anglo-saxons, la notion de gouvernance urbaine traduit tout autant un nouveau regard posé par les chercheurs sur le gouvernement des villes que de nouvelles pratiques en la matière, lesquelles ne sauraient être réduites à un seul et même modèle.

Contrairement à une idée reçue, ni la décentralisation ni la construction européenne n'entraînent le déclin de l'action publique mais elles la transforment en encourageant des politiques contractuelles et multiniveaux.

Comment une politique publique (de la ville, de santé, économique, etc.) se décide-t-elle ? Comment s'élabore-t-elle ? Qui la met en oeuvre ? Les réponses des chercheurs tendent à remettre en cause la vision ordinaire, qui veut que de telles politiques découlent de l'application technocratique de décisions élaborées au sommet de l'État. Ces mêmes réponses justifient l'approche en termes de gouvernance.

Depuis vingt ans, les gouvernements français ont tenté d'adapter les politiques éducatives à la diversité des demandes que la société exprime à l'égard du système scolaire. Mais les méthodes inspirées des théories de la gouvernance se heurtent à la résistance de l'administration.

Les orientations d'une politique publique peuvent traduire le monopole d'une catégorie d'experts dans son élaboration. Illustration à travers l'exemple de la politique de santé menée ces dernières années en faveur des personnes âgées dépendantes.