L'ascension de l'Occident. Un débat historique

L’Europe, petite péninsule excentrée de l’immense continent eurasiatique, a dominé politiquement, économiquement et militairement le monde, du XVe au XXe siècle. Ce fait tient-il du hasard, de la prédestination ou de raisons objectives ? De nombreux auteurs se sont penchés sur cette énigme…

À la fin du Moyen Âge, l’Occident a connu un tel essor qu’il a dominé la planète plusieurs siècles durant. Pour expliquer ce phénomène, David Cosandey mobilise la géographie, l’histoire, le politique et l’économique afin de synthétiser une hypothèse originale.

La période des Grandes Découvertes, moment où l’Occident explore et cartographie le monde, est souvent considérée comme le prélude de l’hégémonie européenne sur le reste du monde. Mais cette vision eurocentrée se nourrit surtout de l’ignorance des efforts de cartographie fournis antérieurement par les autres civilisations, comme le prouve notamment l’exemple du monde chinois.

Au fil de l’histoire, les concepts d’Orient et d’Occident ont revêtu de multiples sens.

Se basant sur sa théorie des systèmes-monde, le sociologue et historien Immanuel Wallerstein estime que les idées occidentales en matière économique ou idéologique ont fait leur temps.