L'enfant du 21ème siècle

Comment penser l’enfant au XXIe siècle ? Les injonctions contradictoires sont nombreuses quant à son statut. On le voudrait à la fois performant et promis à toutes les réussites, en même temps qu’une sacralisation des valeurs de l’enfance l’invite à ne pas la quitter…

Enfant roi, enfant « chef de famille »... L’enfant a-t-il pris une place trop grande dans notre société ? Pour François de Singly, le processus d’autonomisation de l’enfant, que consacre le droit, est indissociable du développement de l’individualisme en Occident.

Le mot enfant vient du latin infans, qui signifie « celui qui ne parle pas ». Longtemps laissé sans statut, le mineur bénéficie aujourd’hui en France, comme ailleurs dans le monde, d’un cadre d’expression et de protection bien affirmé, au premier rang duquel se trouve la charte de l’Onu. Mais en pratique, l’application des textes suscite quelques réserves.

Tantôt joyeux et extravertis, tantôt tristes ou coléreux, les adolescents traversent une période de profonds remaniements identitaires qui déstabilise bien souvent leurs parents et leurs enseignants. Faut-il s’en inquiéter ? Comment y faire face ?

Une bande de copains, un look à la mode, un langage codé…, l’adolescent relègue sa famille au second plan pour adopter les signes culturels de sa génération. Pas de grande opposition, donc, mais plutôt une résistance feutrée à l’autorité. Avec comme point de mire la reconnaissance des adultes.

La génération des moins de 25 ans est la première à avoir grandi dans un monde dominé par le tout médiatique. Empruntant à la fois à la télévision et à la radio, Internet, surtout, transforme le rapport des jeunes à la culture et à l’autre.

Travail scolaire, cours particuliers, musique, sport, anglais, arts plastiques… À l’image de celle des adultes, la semaine des enfants est bien souvent surchargée. Que se cache-t-il derrière ces emplois du temps pléthoriques ? Des modes de vie certes, mais aussi des craintes face aux exigences des sociétés contemporaines…

Comment l’enfant élabore t-il sa vision du monde ? Quel rôle jouent sur ses représentations son environnement et son entourage ? Comment penser, au final, l’articulation entre ses déterminismes biologiques et culturels et sa liberté ?

Hyperchoyés, objets de surinvestissement parentaux, les jeunes Chinois issus de la politique de l’enfant unique ressemblent beaucoup aux enfants rois des pays occidentaux. Avec cependant quelques spécifités dues au contexte de ce grand pays en pleine transformation.

Comment le bébé entre-t-il en contact avec le monde ? Quelles sont les conditions harmonieuses pour son développement ? Le pédopsychiatre Bernard Golse explique en quoi les découvertes des neurosciences permettent de confirmer certaines connaissances surla psychologie du bébé.

L’amour d’une mère est-il irremplaçable pour le bon développement du bébé ? Certaines interprétations de la théorie de l’attachement ont pu le laisser penser. Pourtant des travaux ultérieurs invalident ce qui ne serait qu’une idée reçue.

Plus d’un enfant sur huit serait atteint d’un trouble mental ou cognitif. Les sciences cognitives apportent un regard nouveau sur les causes, et laissent entrevoir des pistes de prise en charge et parfois de guérison.

Pourquoi le rapport de l’Inserm sur les troubles des conduites chez les enfants a-t-il provoqué une violente controverse ? Nombre de professionnels de la petite enfance estiment qu’il comporte un risque : celui de transformer l’enfant turbulent en futur délinquant.