Les livres de l'année

Début 2017, la parution de Histoire mondiale de la France déclenche les passions. Trahison du « récit national » pour les uns, « courant d’air frais » pour les autres, les esprits s’enflamment. Avec au final 80 000 exemplaires vendus en moins de six mois.

Les anniversaires ont ceci d’utile qu’ils permettent à l’occasion d’éclairer d’un jour nouveau des moments de l’histoire quelque peu effacés par d’autres. C’est le cas de l’année 1917.

La prophétie marxiste vouait le capitalisme à la disparition. Mais il a, jusqu’à nouvel ordre, survécu aux crises en se transformant, et ses derniers avatars donnent à penser que sa ruine n’est pas pour demain.

Deux livres remarqués ont pris pour cible la violence exterminatrice qui a marqué l’histoire de l’Occident chrétien. Pour autant, ils ne mènent pas aux mêmes conclusions.

C’est sûr, on ne rêve plus au « grand soir ». Mais s’il existe des solutions concrètes à la pauvreté, à l’injustice, aux inégalités et au manque de démocratie, pourquoi ne pas les prendre un peu plus au sérieux ?

Le rôle positif des émotions ne cesse d’être célébré. Selon Antonio Damasio, elles ont été le moteur biologique du développement des cultures humaines. Mais les sociologues montrent qu’elles ont aussi des usages peu spontanés.

Pleure-t-on aujourd’hui comme on pleurait chez les Romains ? L’humiliation est-elle un héritage médiéval ? Depuis quelques années, nos émotions intéressent les historiens.

Deux politologues et un historien ont sondé les origines et les risques du phénomène populiste. Ils s’accordent pour l’expliquer par la peur et le combattre par le débat.

Bien sûr, un président n’est pas un roi, ni un roi un tyran, mais ce sont tous des chefs. Pourquoi les sociétés humaines ne peuvent-elles (presque) pas s’en passer ?

Les sociologues Danilo Martuccelli et Serge Paugam (et son équipe) partagent un point commun : ils proposent tous deux une réflexion globale sur le lien social à l’âge de l’individualisme avancé.

La sociologie française est-elle trop militante pour être sérieuse ? Paru en septembre, le livre accusateur de Gérald Bronner et Étienne Géhin a fait grincer quelques dents. Mais l’affaire pourrait bien n’être que l’avatar d’une querelle aussi ancienne que la sociologie elle-même.

Les initiatives et expérimentations fourmillent dans les classes, portées par des acteurs de terrain pleins de ressources.

La question animale se radicalise : l’antispécisme et le véganisme donnent de la voix, le spécisme et le carnisme sont sur la défensive. Le débat se politise, avec son lot d’amalgames douteux.

En préhistoire, le temps semble élastique. Parfois, les origines s’éloignent et l’humanité plonge ses racines culturelles dans le passé du singe. Parfois, le temps se contracte, et les peintres de Lascaux se retrouvent comparés à ceux de la Renaissance…

L’intelligence artificielle et les robots vont-ils faire des humains de nouveaux dieux aux pouvoirs illimités ou au contraire d’en émanciper leurs créateurs. Ni l’un ni l’autre, soutiennent les vrais spécialistes qui refusent de confondre avancées technologiques et science-fiction.