Où en est la psychiatrie ?

Au cours des deux derniers siècles, la psychiatrie moderne s'est élaborée en quatre étapes. Chacune de ces périodes s'est appuyée sur des conceptions et des institutions propres. Ce riche passé continue d'influencer notre perception des malades et notre pratique des traitements qu'il convient de leur apporter.

L'hôpital psychiatrique a « ouvert ses portes » depuis trente ans. L'image du malade enfermé semble dépassée, même si l'internement existe encore dans certains cas. La « politique de secteur », définie par les lois du 25 juillet et du 31 décembre 1985, a modifié le visage de la psychiatrie française. Comment s'organise-t-elle concrètement ? À quoi correspond la diminution du nombre de lits ? Que deviennent les métiers de la santé ?

Selon Marie-Christine Hardy-Baylé, la psychiatrie ne peut prendre seule en charge la souffrance psychologique. Pour élaborer le projet de soins d'un patient, elle doit collaborer avec d'autres professionnels, médecins généralistes, psychologues et travailleurs sociaux.

Dans le secteur public, psychologues et psychiatres sont de plus en plus amenés à collaborer dans le traitement des patients. L'analyse des représentations que chacun se fait de sa place et de celle de l'autre est révélatrice des tensions et des changements à l'oeuvre au sein de ces institutions.

Quelle place la société réserve-t-elle à ceux qu'elle déclare malades mentaux ? Après avoir longtemps tenté la normalisation par l'asile et la tutelle, elle s'oriente aujourd'hui vers une allocation de droits - en même temps que de soins - plus personnalisés et plus respectueux des capacités d'insertion de chacun.