Sommes-nous naturellement altruistes ?

Nos sources récentes

• Les Européens et leurs valeurs
Pierre Bréchon, PuG, 2023.
Depuis quarante ans, une grande enquête sociologique est conduite en Europe. La dernière réalisée témoigne d’une hausse de l’altruisme dans la plupart des pays, alors même que l’individualisme progresse aussi.

• L’Attachement social. Formes et fondements de la solidarité humaine
Serge Paugam, Seuil, 2023
Qu’est-ce qui nous relie aux autres ? D’où vient le sentiment d’appartenir à un groupe, un pays, une société et de s’en sentir solidaire ? S’inspirant de la théorie de l’attachement du psychologue John Bowlby, le sociologue Serge Paugam explore la question dans toutes les sphères de la vie individuelle (famille, profession, citoyenneté, relations affinitaires) et dans plus d’une trentaine de pays.

• La Bienveillance dans les relations internationales
Frédéric Ramel, CNRS éd., 2022.
Les relations internationales sont rarement abordées sous le prisme de la bienveillance. C’est tout le mérite de cet ouvrage que d’en explorer et révéler les réalités. Un geste qui invite à une relecture du passé mais aussi à une réflexion sur nos interdépendances actuelles.

• Les Péripéties d’un primatologue
Cédric Sueur, Odile Jacob, 2024.
L’auteur nous emmène bivouaquer à ses côtés, à la rencontre de primates aux talents insoupçonnés, capables de soigner leurs congénères, négocier et même dessiner !

• L’Empathie
Serge Tisseron, PuF, coll. « Que sais-je ? », 2024.
Une belle synthèse qui a le mérite de la profondeur historique et philosophique et de proposer une théorie intéressante sur les différentes facettes de l’empathie.

• Éduquer à l’empathie par le corps
Omar Zanna, Dunod, 2024.
On n’apprend pas l’empathie dans un cours magistral, mais on peut travailler à la ressentir, l’écouter, la verbaliser… L’auteur propose une série de cas pratiques pédagogiques à l’usage des enseignants et éducateurs.

Dans notre bibliothèque

• L’Âge de l’empathie. Leçons de la nature pour une société solidaire
Frans de Waal, Les liens qui libèrent, 2010.
Écrit dans un langage accessible à tous, regorgeant d’anecdotes, marqué par une intelligence incisive, cet essai montre à quel point la coopération est un mécanisme au cœur de l’évolution des espèces. Il ouvre ainsi des perspectives passionnantes dans les domaines de la politique, de l’économie et dans notre manière d’être au monde.

• Psychologie du bien et du mal
Laurent Bègue-Shankland, Odile Jacob, 2011.
Une plongée au cœur de la nature humaine, pour éclairer nos instincts moraux à la lumière des dernières connaissances scientifiques.

• Une nouvelle conscience pour un monde en crise. Vers une civilisation empathique
Jeremy Rifkin, Les liens qui libèrent, 2011.
Une relecture fascinante de l’histoire de l’humanité dans une perspective sociale et altruiste. Face aux menaces actuelles, l’auteur plaide pour l’émergence d’une nouvelle conscience, fondée sur l’empathie, dont la diffusion nous permettrait de survivre et prospérer.

• La Bonté humaine. Altruisme, empathie, générosité
Jacques Lecomte, Odile Jacob, 2012.
Non, nous humains ne sommes pas foncièrement méchants. Nous possédons un potentiel inné d’altruisme et de générosité. En synthétisant tous les travaux qui le prouvent, Jacques Lecomte contribue à l’essor d’une nouvelle vision, optimiste, de l’humanité.

• Plaidoyer pour l’altruisme
Matthieu Ricard, Nil, 2013.
Au carrefour de la philosophie, des neurosciences et des sciences sociales, cet essai documenté, écrit par un moine bouddhiste, plaide pour des comportements altruistes dans un monde où les interdépendances sont partout.

• L’Entraide. L’autre loi de la jungle
Pablo Servigne et Gauthier Chapelle, Les liens qui libèrent, 2017.
À travers un état des lieux transdisciplinaire, de l’éthologie à l’anthropologie en passant par les neurosciences, les auteurs explorent un immense continent oublié, à la découverte des mécanismes de cette « autre loi de la jungle » qu’est l’entraide.

Le classique à redécouvrir

• L’Entraide, suivi de C’est aux jeunes que je parle
Pierre Kropotkine, Petite Bibliothèque Payot, 2023.
La notion d’entraide est au cœur de la pensée anarchiste de Pierre Kropotkine. Contre Darwin, il ne cessa de réfléchir à la réciprocité dans les relations sociales. Ses idées aboutirent à un ouvrage monumental, L’Entraide, un facteur de l’évolution (1902), dont ce livre fournit un abrégé suivi d’une adresse aux jeunes les appelant à questionner le sens des études, et à se révolter contre l’injustice sociale. Toujours d’actualité !

Pour faire un pas de côté

• Vers un monde altruiste ?
Réalisé par Sylvie Gilman et Thierry de Lestrade, 2015. ARTE France, Via Découvertes
Dans les pas de Pierre Kropotkine, Sylvie Gilman et Thierry de Lestrade montrent que la coopération constitue dans l’évolution un élément au moins aussi important que la compétition. Tel est le pari des chercheurs qui s’expriment dans le film : si l’altruisme existe, on peut le cultiver, à l’heure où la survie de l’humanité en dépend probablement.