Éducation

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« Il faut cinquante ans pour faire un homme », disait Platon. Mélangeant classicisme et une modernité parfois étonnante, ce philosophe grec élabore dans son Académie un programme d’étude pantagruélique, réservé aux âmes bien nées de la cité.

Dans les années 1970, en pleine mouvance contestataire, Illich se livre à une critique radicale de l’école. Considérée comme utopiste, une société sans école est pourtant loin d’avoir perdu toute sa pertinence…

Maître-penseur du comportementalisme, Skinner, avec son idée de conditionnement opérant, se fait l’inventeur de l’enseignement programmé.

Propos sur l’éducation du philosophe Alain est devenu la référence du courant néorépublicain. Mais ce penseur paradoxal, pour qui l’éducation devait mener à la paix et au bonheur, avait aussi des idées très progressistes.

Théologien protestant, ce grand pédagogue a inspiré toute l’Europe du 17e siècle. Auteur d’un système complet d’éducation, il est considéré comme le précurseur d’un enseignement universel et démocratique.

Ils sont psychologues, sociologues, philosophes ou historiens : chacun à sa manière, ces penseurs déchiffrent les mécanismes de la cognition, les ressorts de la motivation, le rôle de la pédagogie ou l’évolution de l’école. Sciences Humaines les a rencontrés et propose un tableau – non exhaustif – de quelques figures qui occupent aujourd’hui le devant de la scène.

Carl R. Rogers est l’un des fondateurs de la psychologie humaniste. Son nom reste attaché à la notion de non-directivité, appliquée en psychothérapie et dans la pédagogie.

Premier pédiatre britannique à devenir psychanalyste, il insista sur l’importance des relations précoces entre la mère et l’enfant, mais aussi de l’imaginaire et du jeu. Et favorisa la rencontre entre éducation et psychologie.

Connu pour sa contribution essentielle à la psychométrie, ce psychologue français a proposé une approche novatrice de l’intelligence et de ses possibilités de développement.

Médecin, philosophe, psychologue, cette femme fut aussi une grande pédagogue très en avance sur son temps. Le succès actuel de ses écoles atteste de la pertinence de ses idées.

Rhétorique, géométrie, musique… Le Moyen Âge a dispensé un enseignement intellectuel exigeant et parfois audacieux, malgré la surveillance des autorités religieuses, réservé cependant à une petite élite.

Ce psychologue canadien a élaboré une théorie psychologique résolument optimiste qui mise sur la confiance en soi pour développer ses compétences.

Nouveaux métiers, nouveaux savoir-faire... L’enseignement technique est né des besoins engendrés par les sociétés industrielles.

Ce psychologue biélorusse, écarté par le régime soviétique, a élaboré une théorie du développement humain dont l’école constitue le maillon essentiel.

Faire la guerre à l’ignorance et éduquer le peuple, tel a été l’objectif constant des mouvements d’éducation populaire. Même s’ils se sont déclinés en plusieurs doctrines et ont beaucoup évolué au fil des transformations sociales.

Durant la Révolution française, Condorcet présente un projet d’instruction publique nourri par la philosophie des Lumières, qui pose les bases de l’école républicaine.