Aventure

Après avoir gravi l’Everest, cette Japonaise a conquis les plus hauts sommets de chaque continent.

Elle-même grande voyageuse, Caroline Riegel nous offre ce portrait d’une de ses inspiratrices, la Suissesse Ella Maillart, pour qui l’exploration inlassable de l’Asie fut surtout un périple intérieur.

Très sollicitée à l’approche de son 90e anniversaire, la primatologue Jane Goodall allait-elle pouvoir répondre aux questions écrites de Sciences Humaines ? Grâce au retard d’un avion dans l’hémisphère sud, elle a trouvé le temps de nous transmettre son message plein d’énergie, par l’intermédiaire de Gallitt Kenan, directrice du Jane Goodall Institute-France.

Embauchée comme couturière pour une expédition dans l’enfer glacé du grand nord, ses ressources et sa ténacité en feront la seule survivante de la mission.

Célèbre pour son étude sur les îles Samoa où elle décrit un exemple de société tolérante, Margaret Mead est considérée comme la figure de proue de l’anthropologie culturaliste et la fondatrice des études de genre, malgré les polémiques engendrées par ses travaux.

Dans une passionnante Histoire des grandes exploratrices, à qui elle rend hommage, Caroline Riegel livre ses réflexions sur le voyage au féminin.

Comme son contemporain Théodore Monod, la petite noble bretonne a d’abord cherché l’aventure en mer avant de découvrir les peuples du Sahara. Elle suit la grande caravane du sel, devient archéologue, spécialiste de la Mauritanie, et s’éteint au Maroc, quasi centenaire.

Du Far West à l’Australie, elles sont allées partout, mues par leur passion ou une soif de connaissance et le désir d’échapper aux assignations de genre.

Sa soif d’aventure conduit cette femme bien née, belle et intelligente au Moyen-Orient. Éprise de culture arabe, elle devient une précieuse source de connaissance pour les Européens dans un Orient en pleine ébullition.

Voyageuses, exploratrices, puis scientifiques ou sportives à partir du 20e siècle, les aventurières sont longtemps restées dans l’ombre… L’historiographie récente permet de découvrir leurs exploits passionnants et de leur apporter une reconnaissance bien méritée.

Autodidacte devenue scientifique, l’intrépide voyageuse a éclairé ses contemporains sur les cultures ouest-africaines. Dans ses livres à succès, elle relativise la « mission civilisatrice » de l’Empire britannique.

Au 18e siècle, l’âge d’or de la piraterie, plusieurs femmes se sont imposées. Ces écumeuses des mers n’étaient pas moins impitoyables que leurs compagnons de razzias et n’hésitaient pas à risquer leur vie.