Cartographie

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Les pays les plus heureux sont ceux où l’on se suicide 
le plus ! Tel est l’étonnant paradoxe mis au jour par 
une équipe de chercheurs britanniques et américains.

Cartes et planisphères sont le produit d’une histoire essentiellement occidentale. A l’heure de la mondialisation, le découpage du Monde en cinq continents est devenu une représentation erronée.

Le monde se décentre. La modernité ne se confond plus avec le seul Occident. Elle nous oblige au contraire à revoir nos cartes géographiques et géopolitiques, et à imaginer ce qu’elles seront demain.

Pour les évangéliques américains, les pays non chrétiens sont en proie au  Démon. Mobilisant les  outils de la géographie, l’entreprise missionnaire endosse les habits neufs de  la  modernité afin de visualiser ses objectifs…

La période des Grandes Découvertes, moment où l’Occident explore et cartographie le monde, est souvent considérée comme le prélude de l’hégémonie européenne sur le reste du monde. Mais cette vision eurocentrée se nourrit surtout de l’ignorance des efforts de cartographie fournis antérieurement par les autres civilisations, comme le prouve notamment l’exemple du monde chinois.

Cartes sémantiques, cartes cognitives, mind mapping, etc., de nouvelles formes de visualisation des connaissances sont apparues récemment. Elles s’inscrivent dans la longue histoire de la représentation graphique des connaissances.

La révolution numérique a bouleversé la confection et les usages des cartes. Offrant une masse énorme de données, les systèmes d’information géographiques (SIG) sont capables de produire une image du monde plus proche de la simulation que de la topographie.

La mondialisation bouleverse tout : la notion de citoyenneté comme les rôles des États ou les échelles de l’espace… La géographie se doit de repenser ces concepts. Éclairages.

Intitulée « Cartographier les réseaux : des chemins de France aux autoroutes de l'information », la conférence géomatique de Gilles Palsky, géographe à l'université Paris-XII, a retracé la longue route de la représentation des réseaux depuis la fin de l'Empire romain jusqu'à aujourd'hui. Cette conférence a montré combien la façon de mettre les réseaux en carte a varié en fonction des époques et des usages que l'on voulait en faire. Voyage au pays des réseaux.

Nos cartes, établies sur l'état géopolitique du monde du xixe siècle, devront maintenant utiliser les nouvelles avancées technologiques et prendre en compte la mondialisation. Pour une meilleure maîtrise de l'espace ou pour une incompréhension croissante ?