Élite

« Il faut cinquante ans pour faire un homme », disait Platon. Mélangeant classicisme et une modernité parfois étonnante, ce philosophe grec élabore dans son Académie un programme d’étude pantagruélique, réservé aux âmes bien nées de la cité.

Malgré la hausse des effectifs, les classes préparatoires aux grandes écoles demeurent élitistes tant par leur recrutement que par leur fonctionnement.

Si l’accès au bac s’est largement démocratisé pour tous les élèves, la ségrégation sociale s’est accrue par le biais des filières au lycée, à l’université et dans les grandes écoles.

Platon oppose le monde sensible, grossier et imparfait, dont se contente le peuple, au monde des idées, pur et immuable, auquel seuls les philosophes auraient accès. Cette distinction se retrouve dans sa pensée politique.

La figure de Socrate – et sa condamnation – font figure de mythes fondateurs de la philosophie. Mais derrière l’image d’Épinal, qui était-il vraiment ? Des enquêtes récentes invitent à rouvrir le dossier.

Français tourmentés, Indiens redevables, Américains sereins… : les contextes nationaux impriment leur marque sur l’expérience de la réussite sociale.