Empire

Multipliant les points de vue depuis la Chine, l’Islam et l’Europe, John Darwin produit une histoire polyphonique des derniers siècles. Cet essai d’histoire globale souligne le rôle moteur des empires dans les processus constitutifs de la modernité.

L’Empire égyptien a duré trois millénaires. Même s’il connut des périodes de dislocation et d’occupation étrangère, cet État pionnier a fait preuve d’une stabilité sans égale dans l’histoire.

L’empire des Qin dura quinze ans. Celui des Han quatre siècles. Ils fondèrent le stéréotype qui fait de la Chine un empire par nature.

L’histoire a vu se succéder de grandes puissances qui semblent connaître un même destin : naissance, croissance et mort. Mais le destin des cultures suit une autre dynamique que celle des empires. Ce qui invite à reconsidérer l’histoire des civilisations.

Fondée sur les idéaux libérateurs prônés par la Révolution française, l’Europe napoléonienne a abouti à un paradoxe : une Europe des Républiques soumise 
à un empire.

L’Empire ottoman n’était pas le Léviathan immobile et despotique souvent dépeint. Sa longévité de plus de six siècles s’explique par sa capacité à évoluer et à faire cohabiter de multiples groupes nationaux et religieux.

À la tête d’un immense territoire, Rome a connu des siècles de paix. Gérée par un personnel réduit, son administration, centralisée mais accordant une large autonomie à sa périphérie, a beaucoup contribué à cette stabilité.

Vecteurs de la fièvre jaune et du paludisme, 
les moustiques 
ont été les plus efficaces soutiens 
de l’Empire espagnol des Amériques. 
Avant de se retourner contre ceux qu’ils avaient favorisés.