Enfance

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Comment se forme l’intelligence ? Pour le savoir, les scientifiques se tournent vers un nouveau sujet d’étude : l’enfant. Le regard porté sur lui s’en trouve bouleversé.

En 2005, une expertise de l’Inserm a mis le feu aux poudres : sous prétexte de prévention du « trouble des conduites » chez les enfants, allait-on vers la chasse aux futurs délinquants dès la maternelle ? Un des experts incriminés dénonce aujourd’hui un amalgame irrationnel. Et depuis le Québec, il ne mâche pas ses mots…

« Le temps d’apprendre à vivre, il est déjà trop tard », disait le poète. L’idéal de maturité n’a pas pris une ride ; il n’est pas pour autant facile d’y parvenir !

Les souvenirs précis d’abus sexuels qui surgissent tout à coup en pleine psychothérapie sont souvent de pures inventions. Telle est la thèse défendue par la psychologue américaine Elizabeth Loftus, résultats expérimentaux à l’appui. Comment peut-on, de bonne foi, se croire victime d’événements imaginaires ? Quand la mémoire produit soudainement le film détaillé d’incestes prolongés, le thérapeute en est souvent le vrai scénariste…

Insultes, racket, jeux dangereux…, les brimades et harcèlements entre élèves – ou school bullying – peuvent fortement perturber les élèves. En France, ces microviolences quotidiennes et leurs conséquences commencent juste à être prises en compte.

Comment expliquer le recours à la violence chez certains élèves ? Comment les enseignants peuvent-ils la désamorcer ?

Il a fallu cinquante ans de controverses et d’hésitations pour que les héritiers de Sigmund Freud acceptent l’idée d’une psychanalyse propre à l’enfant. Aujourd’hui, elle n’est guère enseignée aux futurs praticiens. L’enfant serait-il le parent pauvre de la psychanalyse ?

En avançant que l’intelligence se construit par interaction entre l’inné et l’acquis, Jean Piaget proposait en 1936 un nouveau cadre pour l’étude de la pensée : le constructivisme en psychologie.

Pourquoi le rapport de l’Inserm sur les troubles des conduites chez les enfants a-t-il provoqué une violente controverse ? Nombre de professionnels de la petite enfance estiment qu’il comporte un risque : celui de transformer l’enfant turbulent en futur délinquant.

Plus d’un enfant sur huit serait atteint d’un trouble mental ou cognitif. Les sciences cognitives apportent un regard nouveau sur les causes, et laissent entrevoir des pistes de prise en charge et parfois de guérison.

Comment le bébé entre-t-il en contact avec le monde ? Quelles sont les conditions harmonieuses pour son développement ? Le pédopsychiatre Bernard Golse explique en quoi les découvertes des neurosciences permettent de confirmer certaines connaissances surla psychologie du bébé.

Comment l’enfant élabore t-il sa vision du monde ? Quel rôle jouent sur ses représentations son environnement et son entourage ? Comment penser, au final, l’articulation entre ses déterminismes biologiques et culturels et sa liberté ?

Enfant roi, enfant « chef de famille »... L’enfant a-t-il pris une place trop grande dans notre société ? Pour François de Singly, le processus d’autonomisation de l’enfant, que consacre le droit, est indissociable du développement de l’individualisme en Occident.