Ethnologie

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Les Selk’nam vivaient en Terre de Feu. Décimés par un génocide et la maladie apportée par les Blancs, leur histoire aurait sombré dans l’oubli si deux ethnologues n’avaient recueilli quelques vestiges de leur culture. Et notamment l’extraordinaire cérémonie du Hain, qui révèle quelques secrets sur l’origine des mythes et de la domination masculine.

La cérémonie du Hain, rite d’initiation des jeunes hommes, met en scène les impressionnants esprits Shoort. Ils surgissent du monde invisible pour rappeler à chacun les principes qui gouvernent la société et la place que chacun – hommes et femmes – doit y tenir.

Du Sénégal à la Bolivie, de l’Inde à la France, l’anthropologue Jean-Loup Amselle analyse les avatars de la pensée postcoloniale. Son diagnostic : si la critique de la « raison » occidentale est souhaitable, la guerre des identités qui en découle est plutôt inquiétante.

Divorces et séparations – si nombreux aujourd’hui – sont des moments où l’arbitrage de la justice est généralement requis. Mais l’examen rapproché des pratiques montre que, bien souvent, les conjoints désunis règlent leurs affaires selon leurs sentiments plutôt que selon le droit.

Pour Marc Augé, la culture ne s’appréhende que dans l’expérience subjective de la rencontre avec l’autre. Cela reste la méthode fondamentale pour analyser le monde contemporain, dans lequel les rapports traditionnels au temps et à l’espace sont bouleversés.

Le complexe d’Œdipe, point central de la théorie freudienne du sujet, est-il universel ? C’est autour de cette question que s’est noué, au début du XXe siècle, un dialogue difficile entre la psychanalyse et l’anthropologie culturelle.

Il a beaucoup séduit mais a été très critiqué. Les ethnologues le reconnaissaient comme un des leurs mais plusieurs d'entre eux ne se sont pas privés de le contredire, au point de présenter certains de ces travaux comme pure fiction. Mais hors de l'anthropologie, il est toujours enseigné, lu, cité. Qui était vraiment Pierre Clastres ? Portrait d'un penseur iconoclaste, spécialiste des Indiens d'Amazonie et théoricien du politique.

Vingt-cinq ans après avoir consacré une première étude d'« ethnologie du proche » à son village, Chichery, en Bourgogne, Pascal Dibie publie Le Village métamorphosé, une enquête approfondie sur les transformations de sa commune devenue « rurbaine ».

L'anthropologue dans de lointaines contrées est confronté à maintes pratiques que les Occidentaux jugent intolérables.