Institution

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Démocratie participative et démocratie délibérative sont les deux pistes à explorer pour enrichir la démocratie représentative et se donner les moyens de répondre aux enjeux environnementaux qui se présentent à nous.

Même si elle s’affirme comme un big player sur la scène internationale, l’Europe politique piétine. Pour l’anthropologue Marc Abélès, les dirigeants nationaux rechignent toujours à délester les États de leur pouvoir.

Membre du Conseil constitutionnel pendant neuf ans, Dominique Schnapper livre un témoignage rare sur la manière dont se construisent les décisions et la continuité d’une des institutions les plus prestigieuses de la République

Qu’ont en commun tous les courants critiques de la théorie économique dominante ? C’est ce que le sociologue Alain Caillé a récemment tenté de mettre en évidence dans un texte-manifeste signé par des chercheurs de divers horizons. Objectif : proposer une alternative commune.

Le changement individuel passe aussi par le regard des autres et le contrôle social. C’est ce montre cette enquête dans les groupes Weight Watchers où les progrès de chacune sont évalués, commentés, et mis en compétition…

Le placement en maison de retraite est toujours un choc,qui s’accompagne souvent d’autres ruptures biographiques. Les stratégies d’adaptation varient cependant selon le profil des résidents ; la réussite dépend du parcours de vie et de l’entourage de chacun.

En devenant une science économique abstraite, l’institutionnalisme a évolué dans trois directions théoriques majeures. Malgré leurs différences, une convergence unit la « régulation », la « convention » et l’école néoréaliste : le poids qu’elles donnent aux institutions.

Organisme indépendant, l’EHESS a réussi son pari d’après-guerre : devenir le lieu par excellence de la recherche en sciences sociales tout en favorisant l’interdisciplinarité et l’internationalisation.

À la fois influencé par la sociologie et la psychanalyse, Cornelius Castoriadis se fit le théoricien de la notion d’autonomie. Elle concerne la société, qui doit formuler un véritable projet démocratique, où les hommes seraient libérés du poids de la tradition ou de l’histoire.

Pour Cornelius Castoriadis, les sociétés s’instituent et se recomposent sans cesse. Il faut prendre en compte leurs fondements imaginaires. Même les institutions sont l’incarnation de ces représentations imaginaires, idée que n’avait pas envisagée la vulgate marxiste, qu’il critiqua radicalement.

Autonomie, responsabilité, projet… Tel est le langage que nom­bre d’institutions tiennent aux individus qu’elles prennent en charge. Leur emprise est-elle moindre pour autant ?

On décrit souvent l’univers carcéral comme immuable. Pourtant, s’il reste fondamentalement coercitif, celui-ci connaît des évolutions analogues à celles des autres institutions. Le système canadien illustre comment la prison peut même concéder une véritable autonomie au prisonnier sans renoncer en rien à sa vocation disciplinaire…

En sociologie, le mot institution est omniprésent, mais il a parfois été utilisé dans un sens très large, quasi-synonyme de « social ». Et si l’analyse des institutions ne constitue pas un champ bien délimité, quelques références émergent nettement : Michel Foucault et son analyse des « institutions disciplinaires, Erving Goffman et les « institutions totalitaires » et, en France, François Dubet et « le déclin de l’institution ».

A-t-on encore besoin du concept de société pour penser les rapports sociaux ? La question divise les sociologues.

Les historiens français ont longtemps été réticents à l’idée d’utiliser les méthodes de la sociologie pour leurs recherches. Mais aujourd’hui, la sociologie historique semble peu à peu s’imposer comme un véritable courant.

Peut-on encore parler de société ? Deux raisons font douter les sociologues : d'une part la mondialisation ; d'autre part la décomposition des institutions qui encadraient naguère les conduites et les représentations individuelles.