Neurosciences

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L’anthropologie structurale de Claude Lévi-Strauss n’est pas une doctrine close. Sa sensibilité à l’observation, son ouverture aux disciplines voisines en font, au contraire, le programme sur lequel se greffent les recherches d’aujourd’hui.

Pour le sociologue Alain Ehrenberg, l’ambition d’expliquer le social par le cerveau échoue sur de nombreux écueils. Au-delà du flou conceptuel, elle reste marquée par l’incompréhension de ce qu’est un fait social.

Depuis vingt ans, les neurosciences sont parties à la découverte des fondements de notre relation aux autres. Le lien social résiderait-il dans nos neurones ?
Les sociologues se sont récemment insurgés contre une telle hypothèse.

Les neurosciences sociales se proposent d’explorer les fondements neurologiques des comportements sociaux comme l’attachement, l’empathie ou la coopération. Elles le font dans une vision intégrative où mécanismes neuronaux et facteurs sociaux s’influencent réciproquement.

Dernier-né des transferts entre sciences humaines et publicité, le neuromarketing se présente comme l’outil ultime de manipulation du consommateur. Doit-on craindre que ceux qui explorent notre cerveau puissent un jour commander nos achats ?

Dans le sillage du cognitivisme, le connexionnisme élabore des modèles informatiques qui visent à simuler des phénomènes d’apprentissage par des réseaux de neurones artificiels. L’un des objectifs ultimes est de rivaliser avec la complexité du cerveau humain.

Grâce aux développements de la neuroimagerie, la fin du XXe siècle a vu exploser les recherches consacrées au cerveau. Le voir fonctionner, c’est mieux comprendre comment l’humain perçoit, pense, ressent.

Dévolue jadis aux seuls philosophes, la conscience, désormais, intéresse également les neuroscientifiques qui la traquent dans les profondeurs du cerveau. Aux confluences des sciences humaines et naturelles est née ainsi la « philosophie de l’esprit », labyrinthe conceptuel en constante effervescence.

Certaines personnes souffrant de sérieux troubles mentaux, voire d’autisme, présentent un « îlot de génie » contrastant de manière marquée, et même ahurissante, avec leur handicap général. Que sait-on aujourd’hui de ceux que l’on a longtemps appelés les « idiots savants » ?

Aux États-Unis, la psychanalyse fut revisitée, puis marginalisée. Les pays sud-américains, en revanche, l'ont mieux accueillie. Aujourd'hui, sa ramification française se heurte à la psychologie cognitive venue d'outre-Atlantique.

Pourquoi la philosophie politique, la psychologie, les neurosciences, etc. convoquent-elles aujourd’hui la pensée de ce philosophe hollandais du XVIIe siècle ?

Il a fallu cinquante ans de controverses et d’hésitations pour que les héritiers de Sigmund Freud acceptent l’idée d’une psychanalyse propre à l’enfant. Aujourd’hui, elle n’est guère enseignée aux futurs praticiens. L’enfant serait-il le parent pauvre de la psychanalyse ?

Pourquoi le rapport de l’Inserm sur les troubles des conduites chez les enfants a-t-il provoqué une violente controverse ? Nombre de professionnels de la petite enfance estiment qu’il comporte un risque : celui de transformer l’enfant turbulent en futur délinquant.

Comment le bébé entre-t-il en contact avec le monde ? Quelles sont les conditions harmonieuses pour son développement ? Le pédopsychiatre Bernard Golse explique en quoi les découvertes des neurosciences permettent de confirmer certaines connaissances surla psychologie du bébé.

Comment l’enfant élabore t-il sa vision du monde ? Quel rôle jouent sur ses représentations son environnement et son entourage ? Comment penser, au final, l’articulation entre ses déterminismes biologiques et culturels et sa liberté ?