Psychologie économique

Dépenser pour se sentir mieux : c’est le credo de l’économie de marché et du marketing depuis le 18e siècle, au risque de susciter de nouvelles pathologies comme l’achat compulsif.

Trois mécanismes psychologiques permettent d’expliquer nos difficultés à changer de comportements : la paresse, l’habitude et l’acrasie.

La consommation est assimilée à la possession et à l’accumulation d’objets. Mais pour la comprendre, il faut revenir aux trois activités fondamentales de l’agir humain : l’être, l’avoir et le faire.

De l’invention des supermarchés aux prix et promotions tendancieux, les grandes enseignes font tout pour pousser les clients à acheter. Mais ces derniers ne sont pas si passifs…

En psychologie comme en économie, les rapports entre niveau de richesse et bien-être font l’objet d’études détaillées. Il serait même possible de définir un seuil optimal de revenu, au-delà duquel le niveau de satisfaction ne progresse presque plus.

L’argent joue un rôle important dans les processus de distinction et de hiérarchie. Mais plus que l’acquisition en elle-même, c’est le désir de possession qui procure du plaisir…

Daniel Kahneman est mort ce mercredi 27 mars 2024. Psychologue et économiste, il a mis au point une théorie du raisonnement dans laquelle il distingue un système rapide, proche de l’intuition, et un système lent, qui mobilise la réflexion et le self-control. Il restera une figure essentielle de l’économie comportementale.

L’idéal de l’équilibre de marché a du plomb dans l’aile face aux influences sur les agents économiques. Tour d’horizon des petites et grosses manipulations qui nous guettent.