Représentations sociales

page 2

La « fugue pathologique » hier, le trouble de la personnalité multiple et l'anorexie aujourd'hui... Autant de maladies mentales transitoires qui seraient construites, pour le philosophe Ian Hacking, à partir de leur « niche écologique » respective.

Pourquoi ne pas manger de tatou ?

Un ciment pour les relations humaines

Se nourrir n'est pas qu'un besoin biologique. C'est aussi une activité sociale, culturelle, symbolique et cognitive. Car manger nécessite de mobiliser des représentations qui orientent et guident nos choix alimentaires.

Les différences d'attitude face à un risque ne découlent pas seulement de différences de perception. Elles tiennent aussi aux manières propres à chaque individu ou groupe humain de l'interpréter, de le conjurer ou de l'intégrer dans la construction de son identité.

Plusieurs courants de la sociologie contemporaine s'emploient à compendre comment pensent les individus en société. À l'opposé du modèle de l'idiot culturel, englué dans ses croyances, les sciences sociales découvrent un individu qui analyse la situation, possède des compétences, réfléchit en agissant. Bref, qui pense. Reste à savoir quoi et comment.

Alain Corbin, historien des émotions, du désir et du plaisir, traque les représentations des individus, leurs glissements, leurs recompositions au fil du temps. Son dernier livre poursuit sa réflexion sur le statut de la vérité, « du probable et du possible ».

La perception de la violence change d'une société et d'une époque à l'autre. Autrefois ignorés ou tolérés, des actes ou des comportements deviennent insupportables. Dans les sociétés modernes, le poids des images et la surinformation influent sur le changement d'appréhension de la violence.

Comment s'élaborent les représentations sociales ? Quel type d'interactions existe-t-il entre représentations individuelles et collectives ? Quel rôle y joue le langage ? Ce sont ces questions que pose Jean-Paul Bronckart. Il montre l'importance que revêt l'appropriation par l'individu des discours déja constitués au cours de l'histoire.

Les représentations sociales nous permettent d'assimiler l'information en provenance de notre environnement et de communiquer avec autrui. Elles évoluent en fonction des préoccupations d'un groupe humain.

Pour Michel Foucault, notre conception de la folie comme « maladie mentale » est le produit de notre culture et de notre histoire.

L'étude de Serge Moscovici sur l'image de la psychanalyse a ouvert la voie aux études sur les représentations sociales. Du capitalisme à la jeunesse, du chômage à l'Amérique... le monde est sans cesse interprété à l'aide d'images simples qui nous aident à comprendre et à agir.