Santé

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Après l'avoir longtemps ignorée, les acteurs de la santé prennent conscience de l'importance du territoire. Une réflexion a amené à distinguer jusqu'à cinq échelles territoriales pour les politiques publiques de santé.

Accroissement des inégalités de santé dans le monde, questionnement sur l'efficience réelle de l'OMS, affrontements entre lobbies pharmaceutiques et associations de malades : de la convergence de ces problèmes s'impose peu à peu l'idée de nécessaires partenariats entre tous les acteurs publics et privés de la santé.

Développement des prises en charge ambulatoires et des courts séjours, travail d'information et d'écoute auprès des patients et des familles, suivi à distance, diversification des traitements et protocoles..., autant de facteurs qui interviennent dans la nouvelle configuration du métier d'infirmière.

La prescription de médicaments donne lieu à des pratiques diverses, qui vont de la stricte soumission aux plus grandes libertés, comme l'automédication. Des différences comportementales qui s'expliquent notamment par l'origine religieuse.

Peut-on prévenir les atteintes à la santé liées à l'activité professionnelle? Des recherches indiquent que les salariés se portent d'autant mieux que leurs savoirs sont reconnus et intégrés à l'organisation du travail.

La santé occupe désormais une place prépondérante et semble être devenue une véritable obsession. La médicalisation à outrance à laquelle nous assistons aujourd'hui témoigne peut-être d'une incompréhension partielle de ce qu'est la santé.

Il faut attendre le milieu du XXe siècle pour que la douleur, longtemps occultée ou simplement observée comme symptôme par la médecine, devienne un sujet d'étude débouchant sur des pratiques de soins.

Vache folle, sida, tabac..., face à ces redoutables épidémies et risques pour la santé, force est de développer la prévention. Celle-ci passe notamment par l'élaboration de campagnes d'information et de formation, véhiculées par les médias et relayées par des actions ciblées.

Soigner le patient quel qu'en soit le coût est un des principes les plus connus de l'éthique médicale. Dans un ouvrage récent, un médecin et un économiste interrogent pourtant le bien-fondé de cette approche en faisant valoir l'intérêt collectif par rapport à l'intérêt individuel.

Les ONG, aujourd'hui présentes au Nord comme au Sud, sont devenues incontournables. En effet, face à l'ampleur acquise par les phénomènes de pauvreté et d'exclusion, les États leur ont délégué une bonne part de leurs responsabilités antérieures, à savoir protéger les citoyens contre la maladie et l'injustice.

L'industrie pharmaceutique française, parmi les plus puissantes au monde, serait en mal d'innovations. Pour se maintenir à flot, les laboratoires usent de stratégies peu compatibles avec un certain devoir de santé publique : prolongation des brevets, augmentation du prix des médicaments.

Malgré les dispositions législatives, le handicap reste une cause d'exclusion, en termes d'éducation, d'accès aux infrastructures, d'intégration professionnelle, mais aussi d'acceptation sociale. L'objectif, pour les personnes handicapées, demeure le même : participer pleinement à la vie de la cité.

Selon qu'on est cadre ou ouvrier, homme ou femme, l'entrée dans le quatrième âge s'accompagne d'inégalités en termes de santé. La gérontologie s'intéresse aussi à d'autres facteurs, comme l'adaptation à la maladie, et soulignent l'importance de conserver un sentiment de contrôle sur les effets du vieillissement.