Archives mars 2006

Le livre de Christian Baudelot et Maurice Establet, Suicide. L'envers de notre monde, présente une synthèse des différents travaux parus sur le sujet. L'occasion de faire le point sur la question, et de proposer un tour d'horizon du suicide dans le monde...

Écrire sur un personnage historique est une tâche périlleuse quand tout ce que l'on sait de lui repose sur des textes religieux. Avec méthode, John P. Meier nous brosse un portrait crédible de Jésus.

Comment un naufragé, perdu au milieu de l'océan pendant 76 jours, affronte-t-il psychologiquement la peur, le désespoir et l'ennui ?

Si les Français cessent leur activité bien avant l'âge de la retraite, est-ce parce qu'ils ne sont plus aptes à travailler ? Les dernières études montrent que l'évaluation de leurs performances est complexe. Plus que les individus, ce sont d'abord les organisations qui font la différence.

Le réveil des identités indigènes soulève une question longtemps occultée par l'histoire coloniale : à qui appartiennent légitimement les biens, les traditions, les savoirs oraux qui constituent le patrimoine original de ces sociétés autrefois autonomes ?

Protéger juridiquement les cultures menacées soulève d'épineux problèmes. Les revendications collectives portées au plus haut niveau par les minorités autochtones se heurtent en effet à la difficulté de définir le droit en matière de traditions et de coutumes.

L'idée de l'intelligence collective (IC) est simple et séduisante. Elle semble s'appliquer aussi bien aux fourmis, aux neurones, aux organisations humaines et à l'Internet. Mais les choses se compliquent quand on veut dévoiler ses lois. Et le mythe de l'IC se désagrège alors en une myriade de modèles différents dont l'unité n'est pas assurée.

Même si les capacités de réflexion d'un collectif sont supérieures à celles d'un individu, la pertinence de leurs résultats est limitée par les effets de groupe et les méthodes que se donnent les organisations.

Délibérer à plusieurs éclaire-t-il notre opinion ? Sans doute, mais à condition de se prémunir contre les automatismes de groupe et de bien peser le pour et le contre.

Internet sans fil, blogs, logiciels libres, échanges de musiques : certaines des ruptures les plus significatives dans les comportements de communication n'ont pas été initiées par un plan de développement industriel, c'est-à-dire « par le haut », mais ont pris forme « par le bas », selon un processus coopératif réunissant de façon bénévole des réseaux d'usagers.

Réunions d'équipe, dialogues formels ou informels, réseaux de communication, évaluation par les pairs : la recherche scientifique n'est plus aujourd'hui une tâche de génies solitaires. Mais l'innovation surgit de préférence là où se relâche la pression du groupe.

Récompensés par le prix Nobel 1998, les travaux d'Amartya Sen - sur les famines contemporaines, les inégalités ou la possibilité des choix sociaux - s'inscrivent dans la grande tradition humaniste d'une théorie économique de la justice.

Les « Vénus » de la préhistoire, les figures féminines peintes sur les céramiques, les signes abstraits gravés sur des vases..., tous ces vestiges représentaient, selon Marija Gimbutas, une grande déesse - symbole de la vie - dont le culte fut constant au cours de la préhistoire et du néolithique européens.

À la faveur de l'expansion mondiale du libéralisme, les réseaux criminels internationaux bénéficient aujourd'hui d'une croissance soutenue. Leurs activités déstabilisent l'économie, détruisent l'environnement, gangrènent le social et corrompent le politique.

Les neuf mafias recensées à travers le monde partagent des caractéristiques communes. Elles se sont développées à partir de centres urbains portuaires pour occuper des pans entiers de l'économie mondiale. Elles bénéficient aujourd'hui de la libéralisation des échanges, qui rend poreuses les frontières entre activités légales et criminelles.