Ce qu'évaluer voudrait dire

C’est un moment de la sociologie française qui s’achève : ce numéro des Cahiers internationaux de sociologie est en effet le dernier. La revue avait été fondée en 1946 par Georges Gurvitch, au moment où celui-ci jetait les premières bases institutionnelles de la sociologie française (création du Centre d’études sociologiques la même année). Elle fut la seule revue dédiée à cette discipline jusqu’à la création de la Revue Française de sociologie en 1960. L’anthropologue Georges Balandier, qui en fut pendant 60 ans la cheville ouvrière puis le directeur, estime qu’à l’heure d’Internet, la revue a fait son temps. Michel Wieviorka, codirecteur de la revue depuis une quinzaine d’années, dit dans ce numéro son désaccord avec cette décision qui l’« attriste ».

Quoi qu’il en soit, les Cahiers terminent leur histoire en beauté avec un copieux dossier consacré à l’évaluation. Comme le souligne G. Balandier, cette dernière « ignore les limites et s’attache à la plupart des systèmes d’action en imposant son autorité aux savoirs et aux savoir-faire (…). L’évaluation semble indissociable des accomplissements de la modernité la plus active ». La variété des articles le souligne : ce sont bien sûr le travail (Marie-Anne Dujarier) ou encore l’action publique (Marie-Christine Bureau) qui sont chiffrés et mis sous indices, mais aussi la ville (Alain Bourdin) ou tout simplement la vie (Didier Fassin). Un mouvement d’une telle ampleur prête naturellement le flanc à la critique. Parmi ceux qui s’y essaient (Lucien Sfez, Eugène Enriquez, Alain Gras), Danilo Martuccelli est le plus systématique, en réfutant un par un les huit principes (applicabilité générale, renforcement de la transparence, motivation accrue des évalués…) qui fondent, selon lui, ce qui est devenu une véritable philosophie. Pour le sociologue, cette « hydre à plusieurs têtes » qu’est l’évaluation sera dans les années à venir l’un des défis majeurs de la critique sociale.