Action collective

Quel motif a-t-on de sacrifier son temps à une cause incertaine, de se joindre à une foule qui proteste, de signer une pétition ? Pour répondre à cette question, on a cru bon d’opposer la raison à l’émotion. Il s’avère que, dans certains cas au moins, on ne peut se passer ni de l’une ni de l’autre.

Les cités englouties par la jungle, les civilisations abandonnées au désert sont rarement les victimes de la seule violence de la nature. Selon Jared Diamond, ces tragiques échecs portent tous la trace d’erreurs humaines et de dégâts infligés à l’environnement. Une leçon d’histoire qui, en réalité, s’adresse aux sociétés modernes.

Des pompiers piégés par un incendie, des colis qui ne sont pas livrés, des étudiants qui trichent pendant les examens : de tels dysfonctionnements sont souvent attribués à des individus fautifs ou défaillants. En fait, les acteurs impliqués ont des visions de la situation différentes qui produisent malentendus et incompréhensions.

Sur quels critères peut-on se baser pour reconnaître la réussite ou l’échec d’un mouvement social ? Sur les avantages acquis ? Sur la reconnaissance sociale ? La mobilisation autour de la double peine est l’exemple qui permet de comprendre les luttes de représentation qui se jouent dans la réussite d’un mouvement.

Lobby pharmaceutique, environnementaliste, catholique… En France, les groupes d'intérêt ont, pour des raisons historiques, mauvaise réputation. Dans d’autres pays, ils sont pourtant considérés comme des acteurs ordinaires de la vie politique, et l’Union européenne a d’emblée encouragé leur action. Quelle place occupent-ils aujourd’hui au sein des processus de décision publique ?

Les plus de 60 ans représentent aujourd'hui le quart de la population française adulte, et leur nombre ne cessera de croître. Forts de cette importance, ils ont entrepris depuis dix ans de s'organiser et de faire entendre leur voix dans l'espace public. Forment-ils pour autant un groupe de pression unifié ?

Attac, Droit au logement, mobilisations anti-OMC..., ces dernières années ont vu un renouveau du militantisme en France. Une tendance qui s'explique moins par un tempérament spécifiquement français, enclin à la protestation, que par la faiblesse traditionnelle des organisations syndicales et partisanes.

On ne naît pas militant, on le devient durablement ou provisoirement selon le contexte et les circonstances propres aux trajectoires personnelles. C'est ce que soulignent les nouvelles approches du militantisme inspirées de l'analyse en termes de carrière des sociologues de l'école de Chicago.

Attac, Droit au logement, Droits devant !!... autant de mouvements, apparus dans les années 1980-1990, qui ont renouvelé les formes de l'action collective. Sous leur apparente radicalité, ils visent à interpeller l'opinion et les pouvoirs publics sur des problèmes sociaux tenus à l'écart du débat politique.