Âges de la vie

Pour le chercheur hispano-américain Mauro F. Guillén, une partie des conflits et incompréhensions entre générations résulte d’une conception trop rigide de l’enchaînement des différents âges de la vie.

Très utilisé au quotidien, ce concept dissimule des réalités complexes et mouvantes : aucune génération n’est jamais gravée dans le marbre. 

Assiste-t-on à une guerre ouverte entre les jeunes et leurs aînés, alimentée par des frustrations économiques et des divergences culturelles, ou plutôt à une coupure sur fond d'indifférence et d'incompréhension ? Trois sociologues en débattent.

De la pandémie de covid-19 à la crise climatique, les événements et mutations de ces dernières années ont ranimé le récit de générations qui ne se parleraient plus, se jalouseraient, voire se mépriseraient. Un phénomène nuancé par la recherche en sciences sociales, qui y voit le symptôme d’un malaise politique plus global.

L’acquisition d’une langue ne se fait pas tout à fait de la même façon selon qu’on a 5 ans ou 50 ans.

De récents travaux montrent que la situation économique des jeunes générations n’est pas plus défavorable que celle de leurs aînées. Toutefois, ces générations se caractérisent aussi par de fortes inégalités.

Si l’on a tout à découvrir en arrivant au monde, l’apprentissage n’est pas le privilège exclusif de la jeunesse, il est possible tout au long de la vie. Mais à la condition d’y trouver du plaisir…

À bientôt 80 ans, l’anthropologue ne se sent pas vieux, mais « hors d’âge », tel un bon armagnac. Et si la vieillesse n’était qu’un reflet renvoyé par le regard d’autrui ?