Antiquité

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Les Aborigènes, les Égyptiens ou les Grecs croyaient-ils vraiment que le rêve est un voyage dans le monde des esprits ? Cette idée est aujourd’hui remise en cause. Seul un petit nombre de rêves, très ritualisés et manipulés, relèvent de cette catégorie.

Selon Paul Veyne, « on ne peut tirer aucune leçon de l’histoire ». Ce spécialiste du monde gréco-romain affirme la subjectivité de tout récit historique et met en discussion le statut de la vérité.

La spectaculaire révolution urbaine de Mésopotamie, commencée 4 000 ans avant notre ère, ne fut pas seulement le résultat d'une soudaine prospérité agricole, mais le lieu du développement des échanges dans une société à l'économie déjà très diversifiée et spécialisée.

1991 Mogens H. Hansen

1954 Moses I. Finley

Pourquoi, sur le plan militaire, l'Occident surclasse-t-il toutes les autres civilisations ? Selon l'historien Victor Davis Hanson, ce sont les formes cultu-relles spécifiques et la tradition guerrière nées en Grèce il y a 2 500 ans qui structurent toujours les armées européennes et nord-américaines.

De la Révolution à nos jours, la cité grecque n'a cessé de servir d'exemple ou de repoussoir pour l'édification d'une démocratie idéale. Et le regard des historiens n'a pas échappé à cette mythologie politique.

La science se déploie en Grèce à partir du vie siècle avant notre ère, en même temps que l'architecture, la sculpture, le théâtre tragique... Deux grands moments sont à considérer : le ve siècle, autour d'Athènes et de quelques cités-Etats (période helléniste) ; puis la période d'Alexandrie, ville qui capitalise le savoir des Egyptiens et des Babyloniens. La philosophie, science de la sagesse, est profondément imbriquée dans les mathématiques, l'astronomie, la rhétorique.

La science grecque se distingue des savoirs antérieurs par la recherche systématique de la preuve. Comment expliquer l'apparition de cet esprit démonstratif dans la Grèce classique ?