Bonheur

Un meilleur salaire, plus de considération, davantage de partenaires amoureux et sexuels… Depuis les années 1980, de nombreuses études évaluent les avantages conférés par la beauté. Quelques exemples.  

Le classement mondial des pays les plus heureux de l’Onu, fondé sur les valeurs de réalisation de soi, fait honneur aux pays nordiques. Mais une lecture alternative, plus centrée sur les affects, consacre d’autres régions du globe.

Nostalgie de l’âge d’or, espoir de paradis, utopies diverses ou aspirations plus matérialistes… Depuis la nuit des temps, les êtres humains se forgent des représentations du bonheur. 

La psychologie positive ne nous préserve pas du malheur. Mais elle délivre quelques enseignements pour trouver une relation apaisée à soi et aux autres. C’est ce qu’explique Rebecca Shankland, qui vient de cosigner Les Aventuriers du bonheur perdu.

La philosophie sonde depuis l’Antiquité l’énigme des vies heureuses. La psychologie positive s’est lancé le défi d’en faire une science, en étudiant comment le bonheur advient et perdure.

« Je suis heureux grâce à… » Les enquêtes d’opinion font apparaître plusieurs sources de bonheur : l’amour, la réalisation professionnelle, l’altruisme, la nature… Des déclarations cohérentes avec des travaux de recherche en sociologie et psychologie.

La psychologie positive, qui s’intéresse au bien-être et à la résilience, connaît un franc succès auprès du grand public. Mais offre-t-elle réellement des pistes pour améliorer son quotidien ?

Dans les pas de Copernic, Kant opère une révolution en philosophie. Plutôt que de partir des objets pour comprendre la connaissance humaine, il considère qu’il faut partir du sujet. Il en tire une œuvre considérable sur l’homme et ses facultés, la morale, l’action, l’art, la théologie...

Un nouveau courant de pensée postule le longtermisme et affirme que notre priorité morale est d’œuvrer au bien-être des générations futures… Au risque de nuire aux générations présentes.

En psychologie comme en économie, les rapports entre niveau de richesse et bien-être font l’objet d’études détaillées. Il serait même possible de définir un seuil optimal de revenu, au-delà duquel le niveau de satisfaction ne progresse presque plus.

Contrairement à une idée reçue, et indépendamment des facteurs économiques, des études internationales révèlent une jeunesse plutôt heureuse et confiante en l’avenir.

Faut-il libérer l’entreprise des chaînes de la hiérarchie ? C’est le concept de l’entreprise libérée, centrée sur le bonheur des employés. Au risque de leur faire porter une responsabilité accrue.

De nombreux indices témoignent de la vitalité de la société française. Quelques difficultés se manifestent néanmoins.

Tenir son nourrisson dans les bras, lui rendre ses premiers sourires, accompagner ses progrès jusqu’à le voir devenir adulte, telles sont les joies du quotidien parental et la face brillante d’une médaille qui apporte aussi son lot d’inquiétudes, d’épuisement, et de sentiment de ne pas être à la hauteur. Les injonctions éducatives contemporaines ont-elles eu raison de l’idéal d’une parentalité épanouissante ou celui-ci pourrait-il n’avoir jamais été qu’un mythe ?