Décision

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L’approche classique de la théorie économique consiste à postuler la rationalité des acteurs. Mais la psychologie expérimentale des décisions a généré, depuis les années 1960, un courant d’études, l’économie comportementale, qui montre la pluralité des normes qui guident nos choix. Nobélisée il y a cinq ans, cette science encore discutée reçoit aujourd’hui l’appui de l’imagerie cérébrale.

Presque cinquante ans après sa fondation, la Ve‑République est en crise. Un pouvoir présidentiel trop fort et une mauvaise coordination des pouvoirs sont en cause. Pour s’adapter à une Europe grandissante, la France sera obligée de restructurer son système institutionnel et politique en cherchant une nouvelle cohérence entre ses multiples niveaux de gouvernance.

Nul besoin de renoncer à l’autonomie du sujet pour comprendre l’action. Telle est la conclusion de nombreuses analyses, qu’elles examinent l’agir sous l’angle des normes sociales ou à partir des causes cérébrales. Mais il convient dans tous les cas de redéfinir cette liberté pour en comprendre le sens et les limites.

Même si les capacités de réflexion d'un collectif sont supérieures à celles d'un individu, la pertinence de leurs résultats est limitée par les effets de groupe et les méthodes que se donnent les organisations.

L'idée de l'intelligence collective (IC) est simple et séduisante. Elle semble s'appliquer aussi bien aux fourmis, aux neurones, aux organisations humaines et à l'Internet. Mais les choses se compliquent quand on veut dévoiler ses lois. Et le mythe de l'IC se désagrège alors en une myriade de modèles différents dont l'unité n'est pas assurée.

Délibérer à plusieurs éclaire-t-il notre opinion ? Sans doute, mais à condition de se prémunir contre les automatismes de groupe et de bien peser le pour et le contre.

OGM, aménagement d'un nouvel aéroport, école... rares sont les projets ou enjeux de société qui ne soient discutés, à l'échelle locale ou nationale, dans le cadre de débats publics. Les chercheurs en sciences sociales y voient une remise en cause du monopole des experts sur le contrôle des décisions.

Incertitude, complexité, informations lacunaires, divergences d'intérêts... prendre une décision dans une organisation n'est pas une chose aisée. Présentation de quelques théories éclairant le processus décisionnel.

Une décision prise au sein d'une grande organisation performante peut se révéler irrationnelle et catastrophique, même si elle est validée au terme d'un processus rationnel. Illustration avec la Nasa et l'explosion de la navette spatiale Challenger, en 1986.

Pour le neurophysiologiste Alain Berthoz, c'est l'action, et non la raison, qui est le vrai moteur de la prise de décision.

Et si l'apparente multiplication des mouvements sociaux manifestait moins une crise de la démocratie que son approfondissement ? Telle est la thèse qui sous-tend différents essais parus récemment.

Le pouvoir des émotions

Aider la décision en anticipant les grandes mutations à venir : telle est la vocation de la prospective. Née dans le contexte d'après-guerre, elle a depuis évolué dans le sens d'une plus grande prise en compte des acteurs du changement.