Jean-François Dortier

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Comment perdre l’espoir… et le retrouver en six étapes. Avec, en prime, quelques recettes pour changer le monde.

La prophétie marxiste vouait le capitalisme à la disparition. Mais il a, jusqu’à nouvel ordre, survécu aux crises en se transformant, et ses derniers avatars donnent à penser que sa ruine n’est pas pour demain.

L’intelligence artificielle et les robots vont-ils faire des humains de nouveaux dieux aux pouvoirs illimités ou au contraire d’en émanciper leurs créateurs. Ni l’un ni l’autre, soutiennent les vrais spécialistes qui refusent de confondre avancées technologiques et science-fiction.

Aristote ne s’est pas contenté de philosopher sur les lois de la nature. Il a observé, classé et cherché à comprendre ce qui faisait se mouvoir les animaux ou comment leur morphologie se reproduisait de parent à enfant. Ce faisant, il a inventé la biologie, mais aussi posé des questions encore très actuelles.

L’art préhistorique est très codifié, transmis au fil du temps en respectant des styles de maîtres à apprentis. Des indices démontrent que ces œuvres étaient confiées à des spécialistes : autant dire à de véritables « artistes ».

La coopérative Dire le travail s’est donnée pour mission de recueillir des récits de travail de profs, infirmiers, femmes de ménage ou ingénieurs. Avec l’idée qu’on ne peut changer le travail sans comprendre le quotidien des acteurs de terrain.

Depuis un siècle, des psychologues tentent de comprendre les mécanismes mentaux des découvertes en explorant tour à tour le phénomène eurêka !, l’intelligence des génies, le rôle de l’imagination ou la longue gestation des idées.

Les mathématiques – algèbre, géométrie, analyse, trigonométrie – semblent évoluer dans un univers de symboles abstraits, universels, immatériels. La création de ce monde d’abstraction repose cependant sur des bases très humaines qu’une histoire sociale des mathématiques permet de révéler.

L’historien Joseph Needham a le premier établi la liste impressionnante des découvertes et innovations chinoises, dont beaucoup ont précédé celles de l’Occident. Dès lors, se pose une question encore irrésolue : pourquoi n’y a-t-il eu de Galilée ni de Newton chinois ?