Antiquité

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Comment les cités de Grèce antique, profondément inégalitaires, ont-elles pu perdurer pendant des siècles sans craindre la révolte ? Jean-Manuel Roubineau résout l’énigme dans un essai d’histoire sociale décrivant avec minutie la vie quotidienne de l’époque.

Toutes les fins du monde légendaires ne se ressemblent pas. Pour certaines cultures anciennes, le monde, n’ayant pas été créé, ne saurait disparaître mais seulement se renouveler. 
Les apocalypses sont des inventions plus tardives, 
qui ont prospéré avec le christianisme.

Les mythes ne sont ni des romans ni des mémoires ni des prières. Que racontent-ils ? 
Il y a bien longtemps que des esprits curieux 
les soupçonnent de cacher autre chose 
que ce qu’ils disent. De là est née la science 
des mythes.

Qu’est-ce donc que le bonheur ? La recherche des plaisirs est-elle 
la finalité de toute vie ? S’agit-il plutôt de trouver une certaine sérénité, plus durable que le plaisir, s’appuyant sur la raison ? 
Ou plus modestement, est-ce simplement le fait de s’éviter 
des souffrances inutiles ?

Dans Histoire de la sexualité, Michel Foucault passe de la question du pouvoir à celle du sujet et du souci de soi. Mais loin de marquer une rupture, ce passage à l’éthique s’inscrit dans une problématique politique. Car on apprend à se gouverner aussi pour gouverner les autres.

La figure de Socrate – et sa condamnation – font figure de mythes fondateurs de la philosophie. Mais derrière l’image d’Épinal, qui était-il vraiment ? Des enquêtes récentes invitent à rouvrir le dossier.

Penseur de la diversité du monde, Aristote, tour à tour logicien, physicien, naturaliste, anthropologue, va construire un vaste édifice qui couvre tous les champs du savoir. Mais sa démarche appelle aussi une métaphysique qui cherche à unifier tous les savoirs.

Platon oppose le monde sensible, grossier et imparfait, dont se contente le peuple, au monde des idées, pur et immuable, auquel seuls les philosophes auraient accès. Cette distinction se retrouve dans sa pensée politique.

Parangon de la tyrannie pour les uns, unificateur inspiré 
de la Chine pour les autres… Le Premier Empereur a endossé 
bien des rôles. Mais qui était-il vraiment ?

Et si on cessait de chercher dans l’Antiquité l’origine de notre civilisation ? Pour Florence Dupont, c’est précisément parce qu’ils sont différents que les mondes grecs et latins nous donnent à penser.