France

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Décentralisées, les collectivités locales françaises ont acquis une large autonomie. Mais la complexité institutionnelle du système les oblige souvent à coopérer. Paradoxe : cela exacerbe les rapports de force et les logiques de concurrence.

S’affichant comme un grand réformateur, Nicolas Sarkozy a jusqu’à présent davantage conforté que remis en cause les corporatismes. En cause : une méthode inefficace, des syndicats défaillants et un Parlement sous influence.

Étatiste, dirigiste, bureaucratique, la France faisait jusqu’il y a peu figure de nation archaïque. Et voici qu’à la faveur de la crise, le « modèle français » se voit soudain réhabilité. Au-delà de cette célébration de circonstance, l’économiste Éloi Laurent ausculte les avantages et les faiblesses structurelles du pays.

Après une décennie d’embellie, le marché de l’emploi a brutalement rechuté depuis la crise. L’écart entre situations protégées et précaires se creuse. Il est également plus difficile de retrouver un travail.

Avec la crise, la dette publique française a atteint des niveaux records. Certains s’inquiètent du fardeau qu’elle représente. D’autres défendent l’utilité de la dépense publique pour relancer la croissance. Quels sont les véritables risques ?

Les actionnaires font-ils de plus en plus de profits au détriment des travailleurs ? Les inégalités salariales se sont-elles renforcées ? Le pouvoir d’achat est-il en baisse ? Décryptage.

Il n’existe aucune définition universelle de la pauvreté : en la matière, tout est affaire de convention. Mais quel que soit le critère retenu, toutes les enquêtes montrent que, contrairement à une opinion répandue, nous n’assistons pas à une explosion de la  pauvreté en France. Simplement, depuis dix ans, elle stagne après avoir fortement baissé au cours des années 1970-1980. Les comparaisons internationales montrent que la France occupe  globalement une position médiane au sein des pays occidentaux, derrière les pays scandinaves mais loin devant les États-Unis, qui restent le pays développé le plus inégalitaire.

Inventé sous la Révolution, le crime « d’indignité nationale » a été le principal instrument judiciaire de l’épuration légale au temps de la Libération. Toutefois, à la différence de son usage premier, ce chef d’inculpation servit surtout la cause de l’apaisement des passions, au prix d’une indulgence manifeste envers l’antisémitisme d’État.

En France, l’État s’interdit de collecter des informations d’ordre religieux. L’enquêteur se tourne alors vers différentes sources.

Les Français ont des pratiques sexuelles de plus en plus diverses et égalitaires. Mais les représentations ne suivent pas le même mouvement.

Aux États-Unis, la psychanalyse fut revisitée, puis marginalisée. Les pays sud-américains, en revanche, l'ont mieux accueillie. Aujourd'hui, sa ramification française se heurte à la psychologie cognitive venue d'outre-Atlantique.

Après bien des résistances, les très américaines gender studies ont aujourd’hui le vent en poupe en France et donnent un nouveau souffle aux études sur les femmes.

Dans l’Ouest de la France, entre le VIe et le Ve millénaire avant J.‑C., les populations de chasseurs-cueilleurs laissent progressivement la place aux premiers agriculteurs, et semblent réagir différemment à cette arrivée. Les uns se replient sur eux-mêmes, à l’écart des envahisseurs – la stratégie Astérix –, d’autres sont marginalisés – le modèle Bécassine.

Si Michelet et son utilisation lyrique de la littérature marquent la première partie du xixe siècle, c’est l’histoire nationale de Taine et de Renan qui caractérise les débuts de la République. À la fin du siècle, la discipline historique est établie.