Histoire des mentalités

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Thé, café, pain blanc, étoffes…, le 18e siècle européen a vu apparaître de nouvelles pratiques de consommation populaire.

« Jouir sans entraves »… Cet idéal, prôné par les soixante-huitards, a permis des avancées majeures en termes de droit. Pour autant, peut-on parler de révolution sexuelle ?

L’Occident n’a pas le monopole de la pornographie, tous les peuples du mondes ont représenté des scènes sexuelles. Mais pour quoi faire ?

Le 19e siècle est marqué par l’émergence de deux nouvelles notions : « homosexualité » et son corollaire « hétérosexualité ». Auparavant, les normes n’étaient pas pensées en termes d’orientation sexuelle.

Au fil de son œuvre, l’historien Alain Corbin a exploré les sensibilités et les émotions. Il livre aujourd’hui une passionnante histoire du silence qui en dit long sur les évolutions du monde, des mœurs et des relations humaines.

Considérée un temps comme la force motrice de l’histoire, la passion disparaît de la scène des idées à l’aube du 20e siècle… Pour réapparaître aujourd’hui chez les sociologues, historiens, psychologues, et même économistes, qui y voient un ressort fondamental des conduites humaines.

Nostalgie de l’âge d’or, espoir de paradis, utopies diverses 
ou aspirations plus matérialistes… Depuis la nuit des temps, 
les êtres humains se forgent des représentations du bonheur. 
Un bonheur imaginé en fonction des valeurs de l’époque et, aujourd’hui, des choix de chacun.

Non, l’Occident moderne n’a pas le monopole de l’individu ! 
C’est en tout cas ce qu’affirment des travaux récents partis à la recherche
de singularités au Moyen Âge ou dans les diverses civilisations.

Le Moyen Âge n’est pas, contrairement à ce que l’on croit souvent, une société 
qui empêche l’expression de l’individualité. On y trouve même les prémices de la réflexion 
sur l’intériorité et l’identité personnelle qui seront au fondement de l’individu moderne.

De la table des rois à celle du bourgeois, la cuisine française est devenue au fil des siècles 
celle de l’honnête homme qui se doit de maîtriser les bonnes manières de table. 
Choisir les bons vins n’est pas suffisant, il faut aussi savoir en parler.

À travers l’histoire tumultueuse de la rencontre des peuples, 
quelques grands centres gastronomiques se sont constitués.

Force, autorité, domination : tels ont été les critères de la virilité, même s’ils ont varié au cours du temps. D’où le blues du mâle contemporain, à la recherche d’une identité masculine plus conciliable avec l’égalité des sexes.