Histoire des sciences

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Si la science est le domaine des vérités acquises, pourquoi et comment devrait-on s'intéresser à son passé ? De l'étude des idées à celle des controverses oubliées, de celle des hommes à celle des sociétés, le champ des études historiques sur la science s'est aujourd'hui ouvert à une multiplicité de points de vue, dont la coexistence n'a pas manqué de soulever quelques débats de fond.

Le contexte politique aidant, c'est à la fin du xixe siècle que les sciences humaines se professionnalisent. La sociologie est un bon exemple illustrant ce processus d'autonomisation et d'institutionnalisation du savoir.

La science classique propose une nouvelle représentation du monde. Elle s'appuie sur l'usage des mathématiques appliquées au mouvement des corps, l'observation (grâce à la lunette astronomique et au microscope) et l'expérimentation (que la science grecque ignorait).

Les savants arabes, du viiie au xve siècle, ont mené les recherches les plus avancées de leur temps. Ils ont permis au savoir grec de perdurer et ont assimilé les connaissances indiennes, anticipant sur la révolution scientifique qui allait bouleverser l'Occident au xviie siècle.

La science grecque se distingue des savoirs antérieurs par la recherche systématique de la preuve. Comment expliquer l'apparition de cet esprit démonstratif dans la Grèce classique ?