Le Développement de la personne

Carl Rogers (1902-1987) compte parmi les plus grands noms de la psychologie du xxe siècle. Il prend ses distances avec les courants psychologiques de son époque, la psychanalyse et le behaviorisme, Freud et Thorndike qui régnaient en maître aux Etats-Unis, pour forger sa propre approche, fondée sur la « non-directivité » et la « centration sur la personne ». Le Développement de la personne devient rapidement un best-seller qui lui confère une renommée internationale, en Amérique du Sud, en Asie et en Europe.

Dans ce recueil de textes publiés entre 1951 et 1961, le lecteur découvre l'homme évoquant dans un style clair et chaleureux l'origine de sa vocation (élevé dans une ferme, il voulait devenir « psychologue paysan »), la naissance de sa pensée et de sa théorie. Il suit le thérapeute, en plein exercice, mais aussi le chercheur, l'enseignant et l'humaniste, soucieux d'approfondir le dialogue par-delà les frontières. En enseignant la psychologie, le counselling et la thérapie pendant vingt-trois ans (dans l'Ohio puis à Chicago), Rogers s'est interrogé sur les éléments de la relation à autrui qui facilitent le développement de l'individu. Il part du principe que l'individu est fondamentalement digne de confiance et qu'il possède en lui les ressources nécessaires à son développement (growth forces). La thérapie centrée sur la personne consiste à mettre en oeuvre les conditions favorables à cet épanouissement.