Les chiens inuits à l'assaut du Grand-Nord

Les Inuits ont peuplé l’Amérique du Nord il y a environ 1 000 ans. Selon une récente étude, ils sont venus avec leurs chiens de traîneau, ce qui – avec l’usage du kayak – a probablement contribué au succès de leur installation. Une recherche multidisciplinaire a en effet permis d’étudier la morphologie et l’ADN mitochondrial de centaines de crânes et de dents de chiens arctiques, remontant pour les plus anciens à 5 000 ans. Selon ses résultats, les chiens des Inuits se distinguent de ceux précédemment installés sur cette terre. Ils sont en revanche très proches des chiens arctiques modernes – lesquels résultent aussi de mélanges avec les chiens amenés par les Européens au 18^e siècle. 

Carly Ameen et al., « Specialized sledge dogs accompanied Inuit dispersal across the North American Arctic », Proceedings of the Royal Society B. Biological sciences, novembre 2019.