Développement personnel

La philosophie sonde depuis l’Antiquité l’énigme des vies heureuses. La psychologie positive s’est lancé le défi d’en faire une science, en étudiant comment le bonheur advient et perdure.

Tout le monde peut se dire coach, y compris des amateurs insuffisamment formés, voire des adeptes d’occultisme et de parapsychologie. Les organisations professionnelles s’efforcent de mieux encadrer le métier.

Physique, biologie, psychologie, économie… Le coaching mobilise des arguments scientifiques parfois erronés.

Durant des siècles, l’Église s’est chargée de guider les âmes égarées vers le salut. Ses exercices spirituels ont influencé la psychothérapie et le coaching.

Au tournant des 18e et 19e siècles, le coaching émerge sur fond de synthèse entre le protestantisme et la psychologie d’une part, le perfectionnisme et le libéralisme d’autre part.

Alors que les sagesses antiques préconisaient d’accepter notre destin, nous sommes désormais incités à nous en émanciper pour inventer notre vie. Comment s’est opéré ce basculement ?

Plus individualisées que les monothéismes, les spiritualités néopaïennes séduisent des individus en quête de changement de vie. Elles ont en commun de promettre un bien-être taillé sur mesure.

Avec sa promesse d’harmonie corps/esprit, le yoga a conquis les Français. En dix ans, les effectifs ont triplé. Comment interpréter un tel engouement ?

Le développement personnel aurait-il quelque chose à cacher ? En tout cas, il est bien difficile de prendre la mesure de son marché, tant les données chiffrées sur le sujet restent rares et peu accessibles.

La psychologie positive semble poursuivre les mêmes objectifs d’épanouissement que le développement personnel. Mais ses champs de recherches sont plus vastes, et ses méthodes, radicalement différentes.

Tester un livre de développement personnel par mois, pendant un an : voilà un bon moyen de s’améliorer rapidement… puis de se retrouver au trente-sixième dessous !

Plutôt que se focaliser sur la pensée positive ou la motivation, de nombreuses techniques de développement personnel se concentrent sur le soin et le mouvement du corps.

« Deviens ce que tu es », exhortent certains chantres du développement personnel. « Balivernes ! », répondent les psychologues. Enquête auprès de quatre experts…