Ville

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Si le capitalisme trouve son origine en Europe, c’est en raison d’une singularité des cités médiévales : les marchands y ont toujours bénéficié du soutien des autorités politiques.

On trouve des villes globales sur tous les continents, sous toutes les latitudes, de New York à Buenos Aires, de Londres à Mumbay, de Tokyo à Sydney. Tant en termes de création de richesse que de pilotage de l’économie mondiale, quelques pôles urbains tiennent cependant le haut du pavé. La mégalopole américaine, le réseau de villes européen et le nuage urbain Tokyo-Osaka se voient confirmés dans leurs fonctions. Une poignée de villes émergentes asiatiques s’est néanmoins imposée, emmenée par Singapour, Séoul et Hong Kong.

Le ballet des fonctionnaires, de jour comme de nuit, est là pour nous rappeler que Tokyo est la ville de tous les pouvoirs : politique, économique, administratif. Cette alchimie particulière a conduit le Japon au troisième rang mondial.

Lieu de décision de l’Union européenne, Bruxelles acceuille des immigrants au statut et au salaire élevés : fonctionnaires, lobbyistes experts... Pourtant la ville se paupérise.

Johannesburg est le principal pôle économique de l’Afrique. Tout en s’attaquant à la criminalité, la municipalité mène une politique de prestige économique afin d’accéder au rang de ville mondiale.

En deux siècles, Shanghai est passée du statut de sous-préfecture chinoise à celui de mégapole. Après une industrialisation lourde à l’époque maoïste, le pouvoir a développé la ville comme un pont vers l’économie mondiale.

L’Iran a surfé sur l’échec de la politique étrangère de l’administration Bush pour s’affirmer en tant que puissance régionale. Les nouvelles orientations se définissent en toute opacité entre les différents lieux de pouvoir de la ville.

L’ex-capitale soviétique a perdu de sa superbe, livrée aux promoteurs immobiliers et muselée par le pouvoir. Elle demeure influente grâce à sa position géostratégique et à son statut de capitale d’une puissance atomique.