Humanité

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Les hommes sont-ils divers, ou identiques ? Les ténors des Lumières se sont déchirés autour de cette question, qui n’a pas été sans conséquence.

Décédé en 2019, Michel Serres a réalisé cet entretien pour Sciences Humaines quelques années plus tôt. Il y retrace son parcours, ses errements et ses joies. Avec une conviction : c’est par l’erreur que s’accomplissent les progrès.

Pour Jean-Pierre Changeux, passionné par la musique et collectionneur de tableaux, l’art est le propre du cerveau humain, et ce depuis la nuit des temps. Mais pourquoi nos neurones en sont-ils si friands ?

L’Afrique est le berceau de l’humanité, c’est entendu, mais on a trop longtemps posé sur cette origine un récit linéaire. Retour sur les millions d’années d’évolution qui précèdent l’apparition de Sapiens.

Contre Hobbes, Rousseau affirme que l’homme naît sans vice. La question n’est pas seulement morale mais aussi politique car elle engage des conceptions de l’État très différentes.

Comment l’espèce humaine va-t-elle évoluer dans les siècles à venir ? Les scénarios les plus dramatiques s’opposent : extinction prochaine, dépassement vers un être « posthumain » ou mutation rapide. Mais l’évolution peut jouer aussi bien d’autres tours.

Il y a 60 000 ans, quatre espèces d’humains peuplaient la Terre : Sapiens, Néandertal, l’homme de Florès et l’homme de Denisova. Parmi elles, seul Sapiens a survécu.

La lignée humaine s’est séparée de celle des autres hominidés il y a cinq à sept millions d’années. Cette évolution peut être résumée en quatre grandes étapes, scandées par des innovations majeures.