2\. L'allégorie de la caverne

Sans verser dans un marxisme sommaire (selon lequel les idées refléteraient la condition sociale), on ne peut tout de même s’empêcher d’établir une correspondance étroite entre la théorie de la connaissance de Platon et sa vocation politique contrariée 1. Pour le philosophe, la politique doit être une science : la reine des sciences. La cité doit être gouvernée par un sage, un « philosophe » qui a accès aux valeurs supérieures de la justice, du vrai et du bien.

La célèbre « allégorie de la caverne », rapportée au Livre VII de La République, exprime parfaitement cette conception de la politique et de la connaissance. Rappelons le mythe platonicien – en fait emprunté aux pythagoriciens. Les êtres humains sont comme des prisonniers attachés au fond d’une grotte : ils n’ont jamais vu le soleil. Ils sont plongés dans l’obscurité et ne peuvent voir que leurs ombres projetées sur la paroi de la caverne, semblable à un grand écran. N’ayant toujours vu le monde qu’à travers ces ombres, les humains enchaînés les prennent pour la réalité.