4\. La théorie des idées de Platon

Dans La République, Platon propose une célèbre théorie de la connaissance qui divise les choses connaissables en deux : le monde intelligible et le monde sensible. 
Le monde des choses sensibles est celui où celles-ci apparaissent sous la forme « d’images ». Platon appelle images ce que l’on voit directement (la perception de la pomme), mais aussi son reflet, son dessin et même l’image mentale que je peux voir en fermant les yeux. 
Le monde intelligible renvoie aux choses que l’on peut connaître mais que l’on ne voit pas. On ne peut voir cinq pommes, on peut les désigner à l’aide d’un signe (5, cinq), mais on ne voit pas l’idée qu’il contient. Pour Platon, il existe, au-dessus des idées mathématiques, des idées invisibles comme celle de justice, de beauté, de vérité.