455 millions d'européens et moi et moi et moi...

Avec l'élargissement à 25 pays membres, la population de l'Union européenne a connu son augmentation la plus importante en chiffres absolus (avec 74 millions de ressortissants supplémentaires, soit un bond de 20 % contre 33 % suite à l'élargissement de 1973). Elle se hisse ainsi au 3e rang mondial, loin derrière la Chine (1,3 milliard) ou l'Inde (1,1 milliard), mais loin devant les Etats-Unis (295 millions), la Russie (142 millions) et le Japon (128 millions).

Cependant, l'écart ne devrait pas s'accentuer par rapport à ces pays, l'élargissement devant se traduire par un ralentissement de la croissance démographique de l'Union (3 pour 1 000 au lieu de 3,7 pour 1 000). Explication avancée par Alain Monnier de l'Ined : les nouveaux pays membres ont certes une population plus jeune mais leur taux de croissance naturel est, pour la plupart, plus faible, de même que leur solde migratoire. Au sein de l'Union européenne, l'équilibre démographique s'en trouve cependant modifié : la France ne représente plus que 13 % de la population de l'Union contre un peu plus du quart en 1957, au début de l'aventure européenne, l'Allemagne 18 % contre un tiers, malgré la réunification.