Addiction : de quoi parle-t-on ?

En france, la consommation chez les personnes âgées de 11 à 75 ans

Les drogues désignent des substances psychoactives, dont la consommation perturbe le système nerveux central en modifiant les états de conscience. Elles sont souvent à l’origine de sensations de plaisir suscitant le désir de renouveler l’expérience, au risque que les consommateurs perdent le contrôle de leur consommation. Certains comportements, comme la pratique des jeux d’argent, semblent avoir les mêmes effets et relever d’une addiction comparable (voir ci-dessous).

Certaines drogues sont licites : c’est le cas du tabac, de l’alcool et, dans un autre registre, de médicaments ayant des effets psychoactifs (tranquillisants, opioïdes…), parfois prescrits de façon abusive. Selon les circonstances, l’usage de ces drogues peut devenir illicite : avoir bu beaucoup d’alcool alors que l’on conduit, fumer dans des lieux publics clos, etc.

La plupart des drogues sont illicites, comme le cannabis, la cocaïne ou l’héroïne. On parle alors de « stupéfiants ». Certaines de ces substances peuvent néanmoins entrer dans la composition de médicaments réglementés. Fabien Trécourt