Autrefois, c'était simple : déclaration, fiançailles, mariage, procréation... Avec la désinstitutionnalisation du mariage et l'éclatement des formes familiales, le schéma de la mise en couple ne respecte plus un modèle unique. L'entrée dans la sexualité, la vie amoureuse, la cohabitation parentale, la socialisation avec les amis se désynchronisent, s'enchevêtrent et brouillent la donne... Les études socio-anthropologiques réunies dans ce dossier font émerger les nouvelles représentations du couple ; elles montrent aussi que, dans les contextes actuels, les réseaux d'amis et les familles participent de sa consolidation.