Au coeur de la compétition sportive. Approches psychologique et sociale

Dans quelle mesure le « mental » influence-t-il les performances sportives ? Dans les commentaires de presse il est très souvent fait mention, pour expliquer le mental des sportifs, de « pression », de « motivation », « de confiance », « d’esprit de revanche », etc. Marc Lévêque, professeur à l’Université d’Orléans et psychologue du sport, analyse dans ce livre l’importance des « facteurs psychologiques » sous deux angles. Tout d’abord, les commentaires des experts et journalistes dans la presse sportive sont passés au crible. L’auteur a analysé systématiquement deux événements majeurs, l’Euro de football 2006 et les Jeux olympiques de Pékin. Force est de constater que les analyses journalistiques regorgent de psychologie. Un commentateur souligne la nécessité de « gérer le mental et la confiance » de l’équipe de France. Un autre, face à un match décisif, parle du « match de la peur » et dit que les joueurs doivent « aborder le match avec détermination en évacuant le doute ». Un joueur note lui-même que « quand on se prend trop la tête on finit par se planter ». Un sélectionneur national commente un match gagné à l’arraché : « c’est le mental qui a fait la différence. Il fallait être solide pour ne pas craquer . » Ce recours au discours psychologique est-il une simple façon de dramatiser l’enjeu ? Une rhétorique journalistique ?